日常の移動を支える「タイムズ」が、私たちの生活をさらに便利に変えてくれそうです。パーク２４は2020年1月27日、約800万人もの規模を誇る会員組織「タイムズクラブ」に向けて、スマホアプリの試験運用を開始したと発表しました。これまでお財布を圧迫していたお馴染みの磁気カードが、ついにスマートなデジタル会員証へと進化を遂げます。この革新的なニュースに対してSNSでは、「カードを忘れる心配がなくなる」「スマホ一つで完結するのは本当にありがたい」といった歓喜の声が早くも続出しています。
今回の試みは、単にカードをデジタル化するだけに留まりません。東京・池袋にある温浴施設「タイムズ スパ・レスタ」やレンタカー店舗で画面を提示すれば、お馴染みのポイントがスムーズに貯まる仕組みです。さらに、東京の五反田や横浜の関内エリアにある提携飲食店では、優待特典も受けられます。何より注目したいのは、独自のQRコード決済機能が搭載された点でしょう。これは画面に表示された二次元バーコードを読み取ることで、現金を介さずに一瞬で支払いを完了できる最先端の決済システムです。
街全体がタイムズに？広がる独自の決済ネットワーク
事前にクレジットカードを登録しておけば、対象エリアの飲食店約30店舗で簡単にキャッシュレス決済が利用可能となります。もちろん支払額に応じたポイント還元もあるため、利用価値は非常に高いと言えます。現時点では主力であるコインパーキングでのアプリ利用はできませんが、今後の導入に向けて前向きな検討が進められている模様です。これまでは車を停めるためだけだった場所が、今後は地域のお店と人々を繋ぐハブのような存在へと劇的な変貌を遂げていくに違いありません。
さらに面白いのは、同社が展開する店舗向け決済端末「タイムズペイ」との連動です。これはクレジットカードだけでなく、交通系のSuicaや流通系のnanacoといった電子マネーを1台で処理できる便利な小型の端末機械です。2016年の登場以来、2019年10月末時点で導入店舗は2万5000店を突破しました。将来的には、駐車場に車を停めた瞬間に、近くのタイムズペイ導入店で使えるお得な割引クーポンがスマホに届くような、魅力的な送客システムも視野に入れているそうです。
同社は2020年10月末までの1年間で、会員数をさらに80万人上乗せする高い目標を掲げています。駐車場やカーシェア、スパ、そして街の飲食店をアプリで数珠繋ぎにするこの戦略は、まさに「タイムズ経済圏」の確立を目指す壮大な挑戦です。一見するとバラバラな事業がスマホの中で一つに溶け合う光景は、私たちの移動と消費のあり方を根本から塗り替えるポテンシャルを秘めています。身近な街のインフラが仕掛けるこのキャッシュレス包囲網の未来が、今から非常に楽しみでなりません。
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