2019年09月07日、優勝を争うシーズン佳境において巨人が深刻なスランプに陥っています。再三にわたるチャンスを手にしながらも決定打を欠き、今季ワーストタイとなる悪夢の6連敗を喫してしまいました。投打の歯車が噛み合わない現状は、まさに「ちぐはぐ」という言葉が相応しい惨状でしょう。首位を走りながらも足元が揺らぐ王者の姿に、スタジアムには重苦しい空気が漂っています。
試合の分岐点となったのは四回の攻撃でした。1点を返し、なおも無死満塁という逆転の絶好機を迎えながら、後続が倒れて無得点に終わるという痛恨のミスが響きます。こうした「拙攻（せっこう）」、つまり攻め下手な展開が続くことはチームの士気を著しく低下させるものです。解説を添えますと、拙攻とはヒットや四球で走者を出しながら、あと一本が出ずに得点できない状態を指し、今の巨人にとって最大の課題となっています。
反撃の兆しが見えた七回1死一、三塁の場面でも、期待を一身に背負う丸佳浩選手と坂本勇人選手が、いずれも初球を打ち上げて凡飛に倒れました。積極的な姿勢は評価すべきですが、相手投手を助けるような早打ちの結果に、SNS上では「もっと慎重に攻めてほしい」「主力まで焦っているのではないか」といったファンの嘆きが溢れています。勝負強さが売りであるはずのクリーンアップが沈黙する状況は、非常に危ういと言わざるを得ません。
崩壊する救援陣と深まる混迷の出口
攻撃陣が好機を逃し続ける一方で、八回にはリリーフ陣も堪えきれずに決壊してしまいました。頼みの綱である救援陣（先発投手の後に投げる控え投手たちのこと）が、押し出し死球や暴投という自滅に近い形で失点を重ね、決定的な3点を奪われたのです。技術的な問題以上に、連敗中のプレッシャーが選手たちの指先にまで重くのしかかっていることが見て取れ、現場の疲弊感はピークに達していると推察されます。
編集者の視点から申し上げれば、現在の巨人は戦術以前に精神的な余裕を失っているように見受けられます。優勝が目前に迫る中での大型連敗は、過去の歴史を振り返っても大きなトラウマになりかねません。しかし、こうした逆境でこそ原監督の采配やリーダーたちの真価が問われるはずです。2019年09月07日のこの敗戦を単なる「1敗」に留めず、いかに早くチームを立て直すかが、V奪還への唯一の道となるでしょう。
ファンの間では「もう見ていられない」という厳しい声と同時に、「明日こそは連敗を止めてくれ」という切実な願いが交錯しています。明日2019年09月08日の試合では、なりふり構わず白星をもぎ取る泥臭い野球が求められます。今の停滞したムードを打破するには、若手の抜擢や大幅な打順変更など、大胆なテコ入れが必要な時期に来ているのかもしれません。栄光へのラストスパートに向けて、巨人の意地を見せてほしいものです。
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