世界の自動車産業が100年に一度の変革期を迎える中、業界特化型の情報プラットフォームを展開するマークラインズが、極めて強気な成長戦略を打ち出しました。同社は2022年12月期において、連結経常利益を15億円まで引き上げる目標を掲げています。これは前期の実績から2倍という驚異的な飛躍を意味しており、投資家や業界関係者の間でも大きな話題を呼んでいるのです。
この野心的な目標を支える柱となるのが、主力のオンライン情報サービスです。現在は北米や欧州、さらには巨大市場の中国を中心に、自動車部品メーカーからの契約が右肩上がりで増え続けています。同社は海外拠点の拡充や駐在員の増員を積極的に進めており、2019年9月21日現在の勢いをそのままに、契約企業数を前期末から56％増となる4500社まで拡大させる構えを見せています。
EVシフトが追い風に！競合分析事業の急成長と株主還元への期待
特に注目したいのが、顧客企業に代わってライバル製品を調査する「ベンチマーキング」と呼ばれる事業の成長性です。専門用語で「競合分析」を指すこのサービスは、自社の立ち位置を把握するために欠かせません。昨今の電気自動車（EV）への急速なシフトに伴い、駆動の要となるモーターなどの主要部品について、他社動向を探りたいというニーズがかつてないほど高まっている状況にあります。
SNS上では「ニッチながらも自動車業界のインフラとして盤石な地位を築いている」「海外比率の高まりが今後の株価にも影響しそう」といった、同社のビジネスモデルを高く評価する声が目立っています。情報収集のデジタル化が進む現代において、マークラインズが提供する情報の希少価値は、今後ますます高まっていくことが予想されるでしょう。編集部としても、この勢いは本物であると感じています。
また、成長投資だけでなく株主への配当にも誠実な姿勢を見せています。酒井誠社長は、利益のうちどれだけを配当に回すかを示す指標である「配当性向」について、40％弱という高い水準を維持する意向を表明しました。2019年9月21日の発表内容は、まさに「攻めと守り」のバランスが取れた戦略と言えます。同社が世界中の自動車メーカーを支える、情報の司令塔へと進化する姿に期待が膨らみます。
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