堺市がICT戦略で未来へ加速！永藤市長が発表した新組織設立と次世代型スマートシティの展望

大阪府堺市の永藤英機市長は、2019年10月09日に開催された記者会見において、市のデジタルトランスフォーメーションを強力に推し進めるための新たな一手を発表しました。2019年11月01日付で「ICT戦略プロジェクトチーム（PT）」を始動させ、テクノロジーの力で市民生活を劇的に向上させる計画です。

今回注目されているICTとは、情報通信技術の略称であり、単なるコンピューターの活用に留まらず、ネットワークを通じて人と人、あるいは人とモノを繋ぐ技術を指します。このチームは、2020年04月に予定されている常設組織の設立に向け、その業務内容や具体的な役割を練り上げる重要なミッションを担っているのです。

移動と医療の未来を変える！MaaSや遠隔診療への挑戦

永藤市長が掲げるビジョンの中で特に期待が高まっているのが、次世代移動サービス「MaaS（マース）」や「遠隔診療」の導入検討でしょう。MaaSとは、バスや電車、タクシーなどのあらゆる移動手段を一つのサービスとして統合し、予約から決済までをシームレスに完結させる画期的な仕組みを意味します。

SNS上では「堺市の移動がもっと楽になれば嬉しい」「高齢化社会に向けて遠隔診療は必須のインフラになるはず」といった前向きな反響が寄せられています。インターネットを通じて医師の診察を受けられる遠隔診療が実現すれば、病院への通院が困難な方々にとっても大きな福音となるに違いありません。

私個人の見解としては、政令指定都市である堺市がこうした先端技術の導入に舵を切ることは、自治体経営のモデルケースとして非常に意義深いと感じています。行政の効率化だけでなく、市民一人ひとりの「生きやすさ」に直結する技術革新こそ、今の日本に必要な地方創生の姿ではないでしょうか。

新組織の本格稼働に向けて、このプロジェクトチームがどのような革新的な戦略を打ち出してくるのか、今後の動向から目が離せません。2019年11月から始まるこの挑戦が、堺市を日本屈指のスマートシティへと進化させる第一歩となることを期待しましょう。