婚活市場を牽引するリーディングカンパニー、株式会社IBJの勢いが止まりません。2019年12月期の連結営業利益が、前期と比較して約4割も増加する21億円程度になる見通しであることが、2019年10月25日に明らかとなりました。これは従来公表されていた18億円という予想を大きく上回る数字であり、2年ぶりに過去最高益を更新する快挙と言えるでしょう。
今回の業績上振れを支えている最大の要因は、結婚相談所の「開業支援事業」が想定を遥かに超えるペースで推移している点にあります。この事業は、個人や法人が結婚相談所を立ち上げる際のノウハウ提供やシステム利用を支援するものです。初期投資を抑えつつ高い収益性が見込める「好採算」なビジネスモデルとして、副業や新規事業を検討する層から熱烈な支持を集めています。
SNSでも話題！「婚活ビジネス」の新たな可能性
インターネット上のSNSでは、このニュースに対して「婚活ビジネスの市場規模は想像以上に拡大している」「IBJのプラットフォームの強さが証明された」といった驚きの声が相次いでいます。特に、単なるマッチングだけでなく、人の手による手厚いサポートを重視する「仲人型」のサービスが、デジタル全盛の現代において再評価されている点に注目が集まっているようです。
編集者としての私見ですが、この増益は現代社会における「孤独の解消」が、非常に価値の高いサービスへと昇華した結果だと確信しています。ここで言う「好採算」とは、効率的に利益が出る仕組みを指しますが、それは同時に、多くの開業者が成功できる再現性の高いパッケージが確立されている証拠でもあります。結婚という人生の節目を支える仕事が、持続可能なビジネスとして確立された意義は大きいでしょう。
2019年12月31日の期末に向けて、IBJがどこまでその数字を伸ばすのか、投資家のみならず多くのビジネスパーソンが視線を注いでいます。少子高齢化という逆風の中でも、質の高い成婚を生み出すスキームは、今後も社会的なインフラとしての役割を強めていくに違いありません。この驚異的な成長スピードは、今の婚活ニーズの多様化を如実に物語っているのではないでしょうか。
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