製粉業界のリーディングカンパニーとして知られる日清製粉株式会社より、2019年12月1日付で実施される最新の人事異動情報が届きました。今回の発表では、業務本部における重要なポジションである「ふすま・末粉グループリーダー」に、新たに桝田裕二氏が就任することが決定しています。
「ふすま」や「末粉（すえこ）」という言葉に馴染みがない方も多いかもしれませんが、これらは小麦を粉砕する過程で生まれる非常に価値の高い副産物です。ふすまは小麦の外皮部分を指し、食物繊維やミネラルが豊富な健康素材として、昨今のシリアルや健康志向のパン作りには欠かせない存在となっています。
一方の末粉は、精製過程で最後に得られる胚乳成分を含む粉で、主に家畜の飼料用として日本の畜産業を支える重要なエネルギー源として流通しています。これらの流通を統括するグループリーダーは、食のインフラを川上から支える極めて責任の重い役職であると言えるでしょう。
SNS上では今回の人事に対し、「日清製粉のような大手でのリーダー交代は、今後の原料供給の安定性にどう影響するのか注目したい」といった、業界関係者や投資家からの鋭い反応が見受けられます。また、健康ブームの中でふすまの需要が高まっている時期だけに、新体制への期待も大きいようです。
私個人の見解としては、食の多様化が進む2019年において、副産物の有効活用はSDGs（持続可能な開発目標）の観点からも非常に重要なミッションだと考えています。桝田氏が率いる新体制が、どのように市場のニーズを汲み取り、新たな付加価値を創出していくのか非常に楽しみでなりません。
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