【天才少年】9歳で大学卒業！ベルギーの神童ローラン君が描く人工臓器開発の未来と日本旅行の夢

世界を驚愕させるニュースがベルギーから飛び込んできました。わずか9歳の少年、ローラン・シモンズ君が、2019年12月にオランダの名門アイントホーフェン工科大学を卒業する見込みであることが、2019年11月21日のロイター通信などで報じられました。彼は現在、電気工学を専攻しており、通常の大学生が3年かけて習得するカリキュラムを、たったの9カ月でほぼ完遂しようとしています。

「電気工学」とは、電気の性質を利用してエネルギーや情報の伝達、制御を研究する学問ですが、9歳でその深淵に触れる彼の知性は正に異次元といえるでしょう。SNS上でも「人類の進化を感じる」「自分の9歳の頃と比較して絶望した」といった驚嘆の声が相次いでおり、世界中の視線がこの小さな天才に注がれています。あまりの優秀さに、世界各国の有名大学から入学の誘いが殺到している状態です。

ローラン君の歩みは、まさに驚異的という言葉が相応しいものです。ベルギーのオステンデで生まれた彼は、高校までの教育を信じられないスピードで駆け抜け、2018年には8歳という若さで大学へと足を踏み入れました。担当教官からは「これまでの優秀な学生の3倍は頭が良いかもしれない」と最大級の賛辞を送られており、その圧倒的な学習能力は教育界の常識を覆しています。

最年少記録更新へ！人工臓器開発に懸ける純粋な願い

これまでのギネス世界記録では、アメリカの少年が記録した10歳4カ月が大学卒業の最年少記録とされてきました。しかし、2019年12月に予定通り卒業を迎えれば、ローラン君はこの記録を大幅に更新することになります。彼は卒業後、博士号の取得を目指すだけでなく、新たに医学も学びたいという意欲を見せています。その背景には、心臓を患う祖父母を助けたいという、非常に優しく純粋な動機が隠されていました。

彼が夢見ているのは、生物医学と電気工学を融合させた「人工臓器」の開発です。これは機械工学や電子技術を用いて生体機能を代行する装置を指しますが、幼い彼が「大切な人を救いたい」という愛を原動力に最先端科学へ挑む姿には、深い感銘を覚えずにはいられません。個人的な意見を述べさせていただけるなら、彼の知能は単なる数字上のデータではなく、未来の医療を救うための「天からの贈り物」であると信じています。

多忙を極める天才少年ですが、子供らしい一面も忘れてはいません。米CNNテレビのインタビューに対し、大学卒業後の休暇には日本への旅行を計画していると笑顔で語ってくれました。日本の技術や文化が、彼の鋭い感性にどのような刺激を与えるのか、今から楽しみでなりません。世界中が彼の進路に注目していますが、本人はアメリカの大学にも強い興味を示しており、次なるステージでの活躍も間違いないでしょう。