冠婚葬祭の際にお渡しする香典や祝儀は、家計にとって小さくない出費ですよね。総務省が実施した家計調査によれば、都道府県庁所在地と政令指定都市を対象とした「贈与金」の支出額において、驚きの結果が明らかになりました。2016年から2018年までの3年間における一世帯当たりの年間平均支出額で、山梨県の甲府市が15万5411円を記録し、堂々の全国トップに輝いたのです。
この金額は全国平均と比較しても約5万円ほど高く、甲府市は直近4回の調査でも常に3位以内をキープしています。ネット上では「お付き合いが濃密で大変そう」という驚きの声がある一方で、「困った時に助け合える関係が羨ましい」といったポジティブな反応も目立ちます。なぜこれほどまでに、甲府では他者への贈り物にお金をかける文化が根付いているのでしょうか。
山梨の伝統コミュニティ「無尽」と「組」の絆
その背景には、山梨県特有の「無尽（むじん）」という非常にユニークな風習が存在します。無尽とは、気の置けない仲間たちが定期的に集まり、一定の金額を積み立てる相互扶助の仕組みのことです。かつては金融的な側面が強かったのですが、現在は情報交換や親睦を深めるための飲み会、あるいは旅行の資金として活用されるなど、県民の生活に深く浸透している大切な交流の場といえるでしょう。
また、地域社会の基礎となる「組」と呼ばれる自治組織の繋がりも無視できません。近隣住民が家族のように助け合うこの組織は、現代でも強い連帯感を持って機能しています。山梨県葬祭事業協同組合の佐々木伸専務理事は、こうした「人と人との結びつきを大切にする気質」こそが、香典などの支出額を押し上げる要因だと分析されています。他者の悲しみや喜びに寄り添う姿勢が、数字として表れているのです。
実際に甲府では、近所で不幸があれば組の住民が総出でお手伝いをする光景が今も日常的に見られます。新聞の訃報欄をチェックして葬儀に駆けつける方も多く、参列する回数そのものが他地域より圧倒的に多い傾向にあります。たとえ遠い親戚や古い知人であっても、律儀に足を運ぶ義理堅さが山梨県民の魅力かもしれません。
現代における人付き合いの価値を再考する
もちろん、最近では甲府市内でも家族のみで執り行う静かな葬儀が増加傾向にあるようです。しかし、佐々木氏が指摘するように、もし県全体の調査を行えば、さらに高額な支出結果が出る可能性も秘めています。都会では希薄になりがちな人間関係が、山梨では「贈与金」という目に見える形を通じて、温かなセーフティネットとして機能し続けているのでしょう。
私自身の意見としては、こうした多額の支出を単なる「負担」と捉えるのではなく、安心を買うための「信頼への投資」と考えるべきだと感じます。デジタル化が進み、個人の孤立が叫ばれる現代において、無尽のようなリアルな繋がりを維持し続ける文化は、非常に貴重な財産ではないでしょうか。2019年11月25日現在のデータが示すこの結果は、私たちが忘れてしまった「お互い様」の精神を再確認させてくれます。
コメント