風邪じゃない！？冬の鼻水・咳の正体は「ハウスダスト」かも。プロが教える劇的改善の掃除術と対策

2019年11月27日、日増しに寒さが厳しくなる中で「風邪がなかなか治らない」と首をかしげる方が増えています。鼻水や鼻づまりが続き、市販の風邪薬を飲んでも一向に改善しない場合、実は風邪ではなく「アレルギー性鼻炎」の可能性が高いのです。

特にこの時期、SNSでは「暖房をつけたら鼻がムズムズする」「夜になると咳が止まらない」といった声が多く散見されます。実は、冬の訪れとともに使い始める暖房器具の温風が、室内に溜まったホコリやダニの死骸を舞い上げ、アレルギーを引き起こす引き金となっているのです。

冬にダニアレルギーが急増する意外な理由

多くの人は「ダニは夏のもの」と考えがちですが、実はアレルギー症状が最も深刻化するのは2019年の今、まさにこの晩秋から冬にかけての時期なのです。梅雨から夏に大繁殖したダニが寿命を終え、その死骸やフンが家中に蓄積されているからに他なりません。

ここで言う「ハウスダスト」とは、室内にあるホコリの中に含まれるダニの死骸やフン、カビ、花粉、ペットの毛などを指す専門用語です。これらは非常に微細で、吸い込むと肺の奥まで入り込みやすいため、鼻水だけでなく頑固な咳の原因にもなってしまいます。

私たちが警戒すべきは野外のマダニではなく、家の中に潜む「ヤケヒョウヒダニ」などの屋内塵性ダニです。これらは人間のフケや垢を餌にして、布団やカーペットの奥深くに潜んでいます。目に見えない敵だからこそ、正しい知識に基づいた対策が欠かせません。

アレルギー症状を和らげるための鉄則は、原因物質を物理的に取り除くことです。特に滞在時間の長い寝室は、最も入念なケアが求められる場所と言えるでしょう。専門家は、枕や布団を天日干しした後に、必ず掃除機で表面を吸い取ることを強く推奨しています。

床の掃除にもコツがあります。掃除機をかける際は、1畳あたり30秒を目安に、驚くほどゆっくりとヘッドを動かしてください。素早く動かすだけでは、繊維の奥に絡まったダニの死骸やフンを十分に吸い出すことができず、対策としては不十分になってしまうからです。

また、冬場に重宝するホットカーペットや布製ソファは、実はダニの温床になりやすいアイテムでもあります。アレルギー体質の方は、これらを避けるか、週に2回以上は部屋の隅々まで拭き掃除を行うなど、意識的なメンテナンスを心がけることが大切でしょう。

「自分は花粉症だから」という思い込みは禁物です。秋のブタクサ花粉とハウスダストの症状は似ていますが、対策は異なります。適切な治療を受ける第一歩は、病院で健康保険が適用される血液検査を受け、自分を苦しめている原因を正確に特定することです。

私自身の考えとしては、住環境を整えることは健康への最大の投資だと感じます。薬で症状を抑えることも大切ですが、まずは自分の生活空間から「敵」を減らす努力が、結果として最も心身を楽にしてくれるはずです。2019年の冬を快適に過ごすために、まずは丁寧な掃除から始めてみませんか。