ソニーコンピュータサイエンス研究所（ソニーCSL）と電通国際情報サービス（ISID）が、ビジネスの意思決定を劇的に変える可能性を秘めたAIシステムを開発しました。2019年11月14日に発表されたこの技術は、ある分野で行った施策が他の領域にどのような連鎖反応を及ぼすかを、事前にシミュレーションできるという画期的なものです。
このシステムは、単にデータ同士の関連性を示す「相関関係」を超え、一方が原因となって他方の結果を引き起こす「因果関係」を分析するサービス「CALC（カルク）」の新機能として実装されます。従来のAIが苦手としていた「なぜそうなったのか」という根拠を明確に数値化できるため、企業のリーダーにとっては心強い武器になるでしょう。
具体的な活用例として、働き方改革の現場が挙げられています。例えば「残業時間と従業員の満足度」に因果関係が認められる場合、残業を具体的に何時間削減すれば満足度がどれほど向上するかを精密に推計可能です。勘や経験に頼りがちだった施策検討の段階において、客観的なデータに基づいた効率的な判断が下せるようになるはずです。
SNS上では「これこそ経営者が求めていたツールだ」「因果関係まで踏み込めるのは実用的すぎる」といった期待の声が続出しています。複雑なビジネス環境において、リスクを最小限に抑えつつリターンを最大化しようとする姿勢に、多くのビジネスパーソンが注目しているのは間違いありません。
5GとIoTが加速させる「予測型経営」の真価
今回の技術開発の背景には、次世代通信規格「5G」の商用サービス開始が目前に迫っているという社会的情勢があります。あらゆるモノがインターネットに接続される「IoT」が普及すれば、企業が収集できるデータの種類や量はこれまでとは比較にならないほど膨大になるでしょう。
IoTとは、物理的なデバイスがネットワークを通じて情報をやり取りする仕組みを指します。このビッグデータの海を泳ぎ切るためには、情報を整理するだけでなく、未来のシナリオを予測する高度なAIが不可欠です。本システムへの需要が高まるのは、まさに必然の流れと言えます。
私は、このシステムが単なる効率化ツールに留まらず、企業の社会的責任を可視化する指標になると考えています。利益だけでなく、従業員の幸福度や環境への影響をシミュレーションすることで、より持続可能で倫理的な経営判断がスタンダードになる未来を、ソニーやISIDは描いているのではないでしょうか。
データが「21世紀の石油」と呼ばれる中で、それをどう活用して社会を豊かにするかが問われています。2019年11月14日に示されたこの新しい一歩は、テクノロジーと人間がより良い関係を築くための重要なマイルストーンになるに違いありません。
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