【2019年11月25日付・外務省人事】経済外交の要！国際貿易課長に安部憲明氏が就任

日本の外交を支える外務省において、2019年11月25日付で新たな人事異動が発表されました。今回の異動では、国際貿易課長という重責に安部憲明氏が抜擢されています。この「国際貿易課」という部署は、私たちが日常的に耳にする自由貿易協定（FTA）や、世界貿易機関（WTO）に関連する交渉を担う、まさに日本の経済的な国益を守る最前線と言えるでしょう。

安部憲明氏が就任したこの役職は、グローバル化が進む現代において極めて重要な意味を持っています。国際社会での日本の立ち位置を明確にし、貿易のルール作りを主導する手腕が期待されているのです。SNS上では、このニュースに対して「日本の経済外交がより強固なものになってほしい」といった期待の声や、「専門性の高い人材の登用は心強い」といった前向きな反応が寄せられています。

ここで少し専門用語を紐解いてみましょう。今回の人事で注目される「国際貿易」とは、単なる商品の売り買いだけを指すのではありません。サービスや知的財産、データ流通に至るまで、国境を越えるあらゆる経済活動のルールを整備することが含まれます。課長というポストは、それら膨大な案件を取りまとめ、政府の方針を具現化する司令塔のような役割を果たすことになるでしょう。

編集者の視点から申し上げますと、昨今の不安定な国際情勢の中でのリーダー交代は、日本の外交姿勢を示す強いメッセージになると考えます。安部氏には、これまでのキャリアで培った知見を存分に発揮し、変化の激しい国際市場において日本企業の競争力を支える強かな交渉を期待したいところです。経済の安定こそが国民の生活を豊かにする基盤である以上、この人事の持つ意味は決して小さくありません。