🍟熱狂の復活！ラッキーピエロ「MYバーガーコンテスト」で伝説のコロッケバーガーが首位奪還【ご当地グルメの秘密】

北海道函館市を中心に店舗を展開するご当地グルメの雄、ラッキーピエログループが、恒例の「MYバーガーアイデアコンテスト」を開催しました。これは、日頃から同店を愛用する来店客や従業員から、新メニューの斬新なアイデアを募るという、ファン参加型のユニークなイベントです。第10回を迎えた今回は、なんと、かつて多くの人に愛されながらも惜しまれつつ姿を消した「コロッケバーガー」の復活版が、見事トップの座に輝きました。全1441票の中から275票という圧倒的な支持を集めた事実は、多くのファンがこの味の復活を熱望していたことを物語っているでしょう。

2019年6月21日付けの記事によると、今回のコンテストは特に熱を帯びていたようです。2位には、チーズをふんだんに使用した濃厚な味わいの「チーズチーズチーズバーガー」が252票で、そして3位には、ロックスターのエルビス・プレスリーが愛したピーナツバターを大胆に挟んだ「エルビスプレスリーバーガー」が251票という僅差で入りました。上位3作品は、後日、ハンバーガー愛好家や取引先関係者などが集まった試食会での意見を取り入れた上で、実際に一部店舗での販売が実現しました。アイデアが現実のメニューになるというのは、提案者にとっても非常に嬉しいことでしょう。

このコンテストは、単なる新商品開発に留まらない、地域を巻き込むマーケティング戦略として非常に注目されます。ラッキーピエロが17店舗を展開する函館およびその近郊エリアは、他の地方と同様に、若年層の転出による人口減少という課題を抱えています。しかし、同社はこのような地域特性の中で、来店客を巻き込む体験型の企画や、店舗ごとにメニューを変えるドミナント戦略（特定地域に集中出店し、市場シェアを独占する戦略）によって、地元に熱烈なファンベースを築き上げています。

その熱烈なファン層に加え、ラッキーピエロは外国人を含む多くの観光客が立ち寄る名所としても知られています。SNS上でも「ラッピ（ラッキーピエロの愛称）のバーガーコンテスト、またコロッケバーガーが勝つってマジか！」「コロッケバーガー復活は神！絶対食べに行く」「エルビスバーガーのチャレンジ精神もすごい」など、今回のコンテスト結果や新メニューへの期待が大きな反響を呼んでいる様子が伺えます。ご当地ハンバーガーとしての地位を不動のものとしている要因は、そのユニークなメニューの多様性と、ファンとの双方向的な関係構築にあると言えるでしょう。

私見として、これほどまでにファンを熱狂させる背景には、ラッキーピエロが提供する体験価値の高さがあると考えます。単に美味しいハンバーガーを提供するだけでなく、地域住民のアイデアを採用し、それを形にするという「共創」の姿勢こそが、地元愛を育み、強固なブランド力を生み出す秘訣でしょう。この戦略は、人口減少が進む地方都市において、いかにして地元企業が地域と共存し、成長していくかを示す、素晴らしい成功事例と言えるのではないでしょうか。