老舗オーディオ・車載機器メーカーのパイオニアが、経営の舵取りを新たなリーダーに託すことを決定しました。同社は2019年12月02日、2020年01月01日付で矢原史朗氏（57）が新社長に就任する人事を発表したのです。現在トップを務める森谷浩一社長（62）は代表権のない取締役に退くこととなり、まさに「新生パイオニア」としての第一歩を踏み出す体制が整いました。
SNS上では、かつてのオーディオ界の巨星が大きな転換点を迎えたことに対し、「時代の変化を感じる」「地図データの強みをどう活かすのか注目したい」といった期待の声が数多く寄せられています。今回の人事の背景には、2019年03月に上場を廃止し、アジア系投資ファンド「ベアリング・プライベート・エクイティ・アジア（BPEA）」の傘下で進めてきた経営再建の進展があるでしょう。
プロ経営者・矢原氏がもたらす新たな風
矢原氏は、投資ファンドのベインキャピタル・ジャパンが支援した「ベルシステム24」などでトップを務めた、いわゆる「プロ経営者」として知られています。2014年から2019年10月までは日本エア・リキードの社長を務めており、その手腕は折り紙付きです。パイオニアが外部から社長を招くのは、なんと約50年ぶりという異例の事態であり、同社が抱く危機感と変革への情熱が伝わってきます。
これまで森谷社長のもと、同社は約3000人規模の人員削減といった「スリム化」を断行してきました。スリム化とは、経営効率を高めるために不採算部門の整理や組織の簡素化を行う構造改革を指します。この痛みを伴う改革により、収益性の改善に一定の目処が立ったことから、次なるステップである「成長」を牽引するリーダーとして矢原氏に白羽の矢が立ったのです。
カーナビの先へ！データビジネスへの挑戦
今後の注力ポイントは、これまでの主力だったカーナビゲーションなどの「ハードウェア」主体のビジネスモデルからの脱却です。地図情報と走行データを組み合わせた「情報サービス事業」を成長の柱に据えようとしています。これは、単に機器を売るだけでなく、走行データなどを活用して新たな付加価値を提供する「ソリューションプロバイダー」への進化を意味しています。
私個人としては、日本が誇るものづくり企業が、データの力で世界と戦おうとする姿勢に強く共感いたします。かつての成功体験に縛られず、外部の知見を大胆に取り入れる決断は、今の日本企業に必要な勇気だと言えるでしょう。ハードウェアとデータの融合が、私たちのカーライフをどう変えてくれるのか、2020年以降のパイオニアから目が離せそうにありません。
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