【悲報】アフガンの光、中村哲医師が銃撃により逝去。砂漠を緑に変えた「命の恩人」を悼む声が世界中で拡散

2019年12月4日、悲痛なニュースが世界を駆け巡りました。アフガニスタン東部のナンガルハル州にて、長年にわたり人道支援を続けてきたNGO「ペシャワール会」の現地代表、中村哲医師が移動中に何者かの銃撃を受け、73歳でその生涯を閉じました。

中村医師は同日の朝、ジャララバードにある宿舎を出発し、自身が手がける灌漑（かんがい）事業の作業現場へと向かっていました。灌漑とは、農地に外部から水を引いてくる設備を整えることであり、乾燥した大地を再び蘇らせるための重要なインフラ整備を指します。

襲撃は移動中の車を標的に行われ、中村医師と共にいたボディーガードや運転手ら5名も犠牲となるという凄惨な事件となりました。中村医師は右胸を撃たれ、現地の病院で緊急手術を受けましたが、その甲斐なく帰らぬ人となったことが報告されています。

今回の悲劇に対し、SNS上では「アフガニスタンの英雄をなぜ」「平和のために尽くした人が犠牲になるのは理不尽すぎる」といった怒りと悲しみの声が溢れています。現地の人々にとっても、彼は単なる医師ではなく、希望そのものでした。

不安定な情勢と、現地から寄せられる深い感謝

今回の事件について、反政府武装勢力のタリバンは関与を否定する声明を出しています。しかし、現地では過激派組織「イスラム国（IS）」などの複数の勢力がうごめいており、治安の悪化が深刻な課題となっているのが現状でしょう。

安倍晋三首相は2019年12月4日の夜、記者団に対し「大きなショックを受けている」と心中を明かしました。命を懸けてアフガンの人々のために尽力し、多大な感謝を受けていた中村医師の功績を称え、その死を深く悼む姿勢を示しています。

中村医師は、医師でありながら「百の診療所より一本の用水路」という信念を持ち、干ばつに苦しむ人々を救うために土木作業にも自ら加わっていました。武器ではなくシャベルを持ち、砂漠を緑の農地へと変えた彼の姿は、まさに真の人道主義そのものです。

編集者の視点から申し上げれば、このような尊い活動を続けてきた方が暴力に倒れる現実は、到底受け入れがたいものです。彼が遺した用水路と緑の大地は、これからも現地の人々を支え続け、彼の精神は決して潰えることはないはずだと信じてやみません。