2019年12月09日、世界のスマートフォン市場で第4位に君臨する中国の巨星「小米（シャオミ）」が、ついに日本市場への本格参入を表明しました。来たる2020年の「5G」商用サービス開始を目前に控え、圧倒的な安さを誇るスマートフォンと、あらゆるモノがインターネットにつながる「IoT」家電を武器に、日本のガジェット界に新たな旋風を巻き起こそうとしています。
東京都内で開催された記者会見にて、東アジア担当の王士豪氏は、日本の消費者が持つ新しい技術への関心の高さに期待を寄せました。今回の目玉は何といっても、背面に5つのカメラを搭載したフラッグシップモデル「Mi Note 10」です。1億800万画素という驚異的な解像度を誇りながら、5万2800円（税抜き）という、競合他社の同等製品と比べて半額以下の価格設定を実現しました。
SNSでは早くも「ついにシャオミが日本に来た！」「このスペックでこの価格は事件だ」と驚きと興奮の声が溢れかえっています。シャオミの最大の特徴は、2010年の創業以来一貫している「ハードウェアの利益率を5%以下に抑える」という驚くべき経営方針にあります。この徹底したコストパフォーマンスへのこだわりが、世界中の若者から絶大な支持を集めている理由でしょう。
スマホだけじゃない！シャオミが描くスマートホームの未来
シャオミの戦略はスマートフォンの販売に留まりません。スマホと連携して体調管理ができるブレスレット型のウェアラブル端末を3490円（税抜き）、遠隔操作が可能な炊飯器を9999円（税抜き）で投入するなど、生活を便利にする「IoT」機器を幅広く展開します。ちなみにIoTとは、家電などがネットを通じて相互に情報をやり取りし、最適化される仕組みを指します。
自社の製品群が互いに連携し合う「エコシステム（生態系）」を構築することで、ユーザーがシャオミ製品から離れられなくなるような利便性を提供することが彼らの狙いです。中国国内ではテレビ市場でもシェア1位を獲得しており、スマホを核とした家電メーカーとしての側面が非常に強い企業といえます。単なるデバイス販売ではなく、生活そのものをアップデートする姿勢が鮮明です。
現在、中国国内ではライバルのファーウェイが勢いを増しており、シャオミは苦戦を強いられています。しかし、世界40以上の国と地域でシェアトップ5に入るなど、海外での成長力は目を見張るものがあります。米中対立の影響でグーグルのアプリが使えなくなる懸念があるファーウェイに代わり、Androidをフルに活用できるシャオミがそのシェアを奪う可能性も十分に考えられます。
私個人の見解としては、iPhoneが市場の約半分を占める「Apple大国」の日本において、このコスパ重視の戦略がどこまで通用するかは非常に興味深いポイントです。ブランド力にこだわる日本の消費者が、実利を取ってシャオミの「エコシステム」に飛び込むのか。今回の参入は、停滞気味な日本の家電・スマホ市場に健全な競争と刺激をもたらす、極めて重要なターニングポイントになるでしょう。
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