カーシェアリング市場を牽引するオリックス自動車が、2019年12月16日から画期的な安全対策をスタートさせました。東京都内で稼働する100台の車両を皮切りに、最先端の人工知能（AI）を搭載したドライブレコーダーを順次導入していくのです。これまで運行管理が中心だった物流業界の技術が、ついに一般のカーシェア利用者の安全を守るために活用されることになりました。
今回採用されたのは、アメリカのスタートアップ企業であるナウト社が開発した高性能AIデバイスです。この端末は、車外だけでなく車内にもカメラを備えている点が最大の特徴といえるでしょう。運転中のドライバーの視線や挙動をリアルタイムで分析し、居眠りやスマートフォンの操作といった危険な「ながら運転」を瞬時に検知します。不意の油断をAIが優しく、かつ厳しく指摘してくれる仕組みです。
さらに、このAIドラレコは社会問題化している「あおり運転」の抑止にも一役買っています。前方の車両との距離を常に計測しており、車間を詰めすぎた場合にはドライバーへ警告を発するのです。自分では気づかないうちに加害者になってしまうリスクを防いでくれる頼もしい存在ですね。SNSでは「これなら安心して借りられる」「マナー向上に繋がる」といった好意的な意見が多く寄せられています。
専門用語の「クラウド管理」についても触れておきましょう。これはインターネット上のサーバーに走行データを保存する仕組みで、万が一の際には管理者が状況を把握できます。プライバシーを心配する声もありますが、オリックス自動車は「重大な事故が発生した場合を除き、無闇に映像を確認することはない」と明言しました。利便性と安心のバランスを考慮した、非常に誠実な運用ルールだと私は高く評価しています。
現在、オリックス自動車は全国で3100台を超える膨大な車両を保有しており、今後はこのAI搭載車がさらに拡大していく予定です。利用者は予約アプリからドラレコの有無を確認できるため、安全を最優先したいユーザーにとっての新たな選択基準になるでしょう。テクノロジーで事故を未然に防ごうとするこの試みは、これからのモビリティ社会における標準的な姿になっていくに違いありません。
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