日本を代表する製薬メーカーであり、飲料事業でも圧倒的な存在感を放つ大塚製薬が、新たなリーダーシップのもとで次なるステージへと歩みを進めます。同社は2019年12月12日、次期社長に現副社長の井上真氏が昇格する人事を発表しました。長年、経営の舵取りを担ってきた樋口達夫氏は、代表権を持つ会長に就き、親会社である大塚ホールディングスの社長職を兼務される予定です。
新たにトップの座に就く井上真氏は、1983年3月に長崎県立国際経済大学（現在の長崎県立大学）を卒業後、同社に入社されました。大阪府出身の61歳で、現場からの信頼も厚い生粋の「大塚マン」として知られています。2015年に取締役に就任し、2019年には副社長を務めるなど、着実に経営の中枢でキャリアを積み重ねてこられた経緯があります。
叩き上げのリーダーが拓く「健康」の未来
今回の人事において注目すべきは、井上氏が歩んできた現場重視の姿勢でしょう。大塚製薬は「ニュートラシューティカルズ（NC）」という独自の事業概念を提唱しています。これは「Nutrition（栄養）」と「Pharmaceuticals（医薬品）」を組み合わせた造語で、日々の食事から病気の予防や健康維持を目指す科学的根拠に基づいた製品開発を指す重要なキーワードです。
井上氏の社長就任日は、春の足音が聞こえ始める2020年3月10日を予定しています。SNS上では「ポカリスエットやカロリーメイトなど、生活に密着した製品を展開する企業だけに、新しいリーダーがどのような革新をもたらすのか楽しみだ」といった期待の声が多く見受けられました。また、長崎の母校の卒業生からも、偉大な先輩の活躍を祝福する温かいコメントが寄せられています。
編集者としての私見ですが、変化の激しい現代のヘルスケア業界において、現場を知り尽くした叩き上げのトップが誕生することは、組織の結束を強める大きな力になるはずです。デジタル化が進む医療現場や、多様化する消費者の健康ニーズに対し、井上氏がどのような独自色を打ち出していくのか、その手腕には大きな可能性を感じずにはいられません。
樋口会長との新体制により、革新的な医薬品開発と、私たちの日常を支える健康飲料の両輪がさらに強化されることは間違いないでしょう。2020年3月10日以降、新生・大塚製薬が描き出す「世界中の人々の健康に貢献する」というビジョンの具現化に、業界内外から熱い視線が注がれています。
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