日本オリンピック委員会（JOC）などが2020年1月23日、東京五輪・パラリンピックの開会式で日本選手団が身にまとう公式服装を華やかに披露しました。「ニッポンを纏う」という小粋なコンセプトを掲げ、爽やかな白のジャケットに鮮烈な赤のボトムスを組み合わせたスタイルが目を引きます。今回の大きな特徴は、オリンピックとパラリンピックで史上初となる、完全に共通したデザインが採用された点でしょう。
日本の象徴である日の丸を連想させる赤と白のカラーリングは、これまでの大会でもたびたび主役となってきました。伝統的なスタイルを踏襲した今回の決定に、懐かしさを覚える方も多いはずです。実は1964年の前回東京大会でも同じカラーが使われましたが、当時は「赤いジャケットに白いパンツ」という装いでした。今回は上下の色を鮮やかに反転させた、モダンなアプローチが光ります。
お披露目会では、水泳界のエースである瀬戸大也選手が実際に袖を通しました。「パッと見ただけで、すぐに日本代表だと理解できる素晴らしい仕上がり」と太鼓判を押しています。この公式服装は、機能性も抜群で動きやすさを追求した設計になっているそうです。アスリートたちが最高の笑顔で入場行進をする姿が、今から本当に待ち遠しく感じられますね。
発表を受けて、SNSなどのインターネット上でも瞬く間にトレンド入りを果たしました。ネットユーザーからは「1964年の大会へのリスペクトを感じる配置転換が心憎い」「統一デザインのおかげで、共生社会への一歩が進んだ気がする」といった称賛の声が相次いでいます。やはり伝統のデザインには、世代を超えて人々の心を一つにする不思議なパワーがあるのでしょう。
ここで、今回の発表で重要なキーワードとなる「パラリンピック」について少し詳しく紐解いていきましょう。これは、身体に障がいを持つトップアスリートたちが競い合う、もう一つの世界最高峰のスポーツの祭典です。これまで五輪とは異なるデザインのユニホームが用いられてきましたが、今回の統一は「障がいの有無に関わらず、全員がチームジャパンである」という力強いメッセージになります。
私はこの方針に心から拍手を送りたいと思います。スポーツの壁を取り払い、全員が一つの家族として同じ衣装で大舞台に立つ意義は極めて大きいです。見た目の美しさだけでなく、誰もが平等に輝ける社会の実現を後押しするこのユニホームは、新たな時代の象徴にふさわしいでしょう。2020年7月24日からの本番に向け、日本中がさらに盛り上がることを期待してやみません。
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