伝説のロックバンド「クイーン」の輝かしい名曲たちを、最先端のデジタル技術で体形的に味わえる特別なイベントが幕を開けました。ソニーは2020年1月21日、報道関係者に向けて「QUEEN IN THE PARK」を公開したのです。この催しは、彼らの4年ぶりとなる来日公演を記念して企画されました。2020年3月15日まで、東京の中央区にある銀座ソニーパークにて開催されています。空間を巧みに利用した音響や映像のシステムを駆使し、これまでにない音楽の楽しみ方を提案しているのが特徴です。
会場に一歩足を踏み入れると、そこには遊び心あふれる仕掛けが満載となっています。地上から地下へと続く階段をリズミカルに降りると、誰もが知る名曲のイントロが響き渡るでしょう。足音に合わせて「ズン・ズン・チャッ」と音が鳴り響き、まるで自分が名曲を生み出しているかのような高揚感に包まれます。SNS上でも「階段を歩くだけでテンションが爆上がりする」といった興奮の声が多数寄せられており、早くもファンの間で大きな話題を呼んでいるようです。
さらに地下1階へ進むと、フレディ・マーキュリーの象徴的な衣装を身にまとった犬型ロボット「aibo」が愛らしく出迎えてくれます。その愛くるしい姿に、訪れた人々は思わず笑みをこぼしてしまうに違いありません。また、70台ものソニー製ラジオが設置されたエリアも圧巻です。すべての端末から一斉に懐かしいメロディが流れる様子は、レトロとモダンが融合した不思議な空間を演出しています。視覚と聴覚の双方からクイーンの世界観にどっぷりと浸れる構成が見事です。
今回の目玉となるのが、地下2階に用意されたトンネル型の特設ブースで体験できる立体音響システムです。空間音響とは、前後左右だけでなく上下も含めた360度の全方位から音が聞こえるように設計された最新の音響技術を指します。このブースには、なんと384個ものスピーカーが緻密に配置されました。名曲のボーカルや重厚なコーラス、激しいギターソロが個別の方向からリアルに押し寄せます。まるでスタジオでメンバーに囲まれているかのような臨場感です。
それだけではなく、映像技術を用いたユニークな体験コーナーも用意されています。名曲のミュージックビデオに自分の顔をリアルタイムで合成できるシステムが導入されました。憧れのメンバーと一緒に声を合わせて歌っているかのような、夢の共演が実現するでしょう。また、周囲の目を気にすることなく大音量で熱唱できる、1人専用のカラオケボックスも完備されています。楽曲をただ受動的に聴くだけでなく、その世界に能動的に飛び込める点が素晴らしい試みです。
インターネット上では「最先端技術のおかげで、フレディが目の前で歌っているように感じて涙が出た」という感動の輪が広がっています。ソニーは2018年に音楽出版大手を完全子会社化し、強力な知的財産を保有することとなりました。優れたコンテンツと自社の高い技術力を結びつける戦略は、非常に理にかなっています。これからのエンターテインメント市場において、こうした没入型の音楽体験は新たなスタンダードになるはずですし、今後の展開にも大いに期待しています。
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