映画ファンの心を揺さぶる香港クライムサスペンスの新たな傑作が、いよいよベールを脱ぎます。2020年02月07日、東京・新宿の新宿武蔵野館を皮切りに全国で公開される『プロジェクト・グーテンベルク 贋札王』。本作は、あの伝説的な香港映画『インファナル・アフェア』シリーズで緊迫感あふれるシナリオを手掛けたフェリックス・チョン氏が、監督と脚本を兼任した大注目のエンターテインメント作品です。
インターネット上のSNSでも、本作への関心は非常に高く、早くも熱い反響が巻き起こっています。「チョウ・ユンファの銃撃戦がまたスクリーンで見られるなんて最高すぎる」「二転三転するシナリオに完全に騙された」といった、興奮を隠しきれない声が続々と投稿されているのです。映画愛好家たちの間でこれほど話題になる理由は、往年の香港映画へのリスペクトと、現代的な緻密さが奇跡的な融合を果たしているからでしょう。
物語は、アーロン・クォック氏が演じる天才画家・レイが、タイの監獄に収監されている衝撃的な場面から幕を開けます。彼は世界を震撼させた米ドル紙幣の偽造グループのメンバーとして逮捕され、香港警察による厳しい尋問を受けることになるのです。レイはグループのトップに君臨し、謎に包まれた「画家」と呼ばれる首領の影に怯えながらも、過去の出来事を少しずつ語り始めます。
時を遡ること1995年、レイはカナダで恋人のユンとともに、画家としての成功を夢見ながら極貧生活を送っていました。恋人がまたたく間に才能を開花させる一方で、レイは技術こそ卓越しているものの、オリジナリティ（独自性や創造性）が皆無であると酷評されてしまいます。絶望した彼は、自らの高い技術を悪用し、ルネサンス期の巨匠・デューラーの銅版画を偽造して生計を立てる道を選びました。
そんな彼の圧倒的な「偽物を作る才能」に目をつけた人物こそが、チョウ・ユンファ氏演じる「画家」だったのです。レイは彼に引き込まれ、世界で最も精巧な米ドル偽札の原版作成に手を染めていきます。劇中では、紙幣の原版彫刻から特殊な用紙の調達、さらには独自のインクを強奪する過激な作戦まで、偽札製造の工程が驚くほど細密かつバイオレンス（暴力的）に活写されていくでしょう。
作中では、偽ドルの取引相手であるタイの将軍が率いる私設軍隊との、凄まじい大銃撃戦も用意されています。チョウ・ユンファ氏による往年のガン・プレイ（華麗な銃撃アクション）は円熟味を増しており、ファンならずとも胸が熱くなるに違いありません。彼はこれまで王様や孔子、囚人まで幅広い役をこなしてきましたが、今作のような底知れないキャラクターはまさに新境地と言えます。
しかし、この映画の本領は派手なアクションだけではありません。レイの回想によってすべてが明らかになったと思った瞬間、観客の想像を遥かに超越する衝撃の「どんでん返し」が襲いかかります。レイが抱く恋人への深い愛情も複雑に絡み合い、物語は単なる犯罪映画を超えて、何が本物で何が偽物なのかという深い「真贋への考察」へと観客を誘うのです。
洗練された純文学のようなタッチでありながら、一級のエンターテインメントに仕上げられた本作は、それ自体が完璧に計算された「香港映画の最高峰のレプリカ（精巧な複製品）」と言えるかもしれません。上映時間の2時間10分が、一瞬に感じられるほどの緊張感に満ちています。この究極の騙し合いを体感しに、ぜひ映画館へ足を運んでみてはいかがでしょうか。
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