日本の航空ビジネス界に、大きな激震が走るニュースが飛び込んできました。航空機リースなどを手がける投資会社のジャパンインベストメントアドバイザー（JIA）が、2020年02月14日にアメリカの航空機大手ボーイング社の小型旅客機「737MAX8」の購入契約を解除したと発表したのです。日本企業が同型機の調達を取りやめたことが明るみに出たのは、今回が初めてのケースとなります。
対象となった「737MAX」は、ボーイング社が誇る次世代の主力ハイテク旅客機でした。しかし、短期間に2度も悲惨な墜落事故を起こしたことで、現在は世界中で飛行が認められない運航停止処分が続いています。安全性に関わる機体の改善作業は進められているものの、アメリカの航空当局による機体認証の再取得はいまだに見通せない状況です。
機体認証とは、その飛行機が安全に空を飛ぶための基準をクリアしていると政府が証明する、いわば「お墨付き」の制度を指します。この審査が難航している影響により、ついに日本のリース企業にまで実害が及ぶ形となりました。ネット上やSNSでも「ついに日本企業にもキャンセルが出たか」「安全性が担保されない以上、賢明な判断だと思う」といった、JIAの決断に理解を示す声が数多く上がっています。
私個人の視点としても、今回のJIAによる断固とした購入解消の選択は、企業の危機管理や投資家保護の観点から非常に妥当なものだと評価しています。いくら燃費性能が優れた機体であっても、空の旅において最も優先されるべきなのは乗客の命と安全に他なりません。これ以上の納期遅延による損失を避ける意味でも、経営リスクを早期に遮断した同社の英断は見事と言えるでしょう。
今回の事態は、今後の航空機投資マーケット全体の流れを変える転換点になるかもしれません。信頼性の揺らぐボーイング社に対して、ライバルであるエアバス社の存在感がさらに高まる可能性も考えられます。一刻も早い原因追究と安全性の確立が望まれるとともに、国内各社の今後の動向から目が離せません。
コメント