今、アジアのエンターテインメント界で最も熱い視線を集めているのが、急速な進化を遂げている中国のアニメーション産業です。かつては海外作品の受託製造が中心だった現地の勢力図は、ここ数年でドラスティックに変貌を遂げています。独自のカルチャーや価値観を反映した「国産アニメ」が次々とヒットを記録しており、若者世代を中心に熱狂的な支持を集めている状況です。
この驚異的な躍進を裏付けるデータとして、中国の有力な調査機関であるアイリサーチ（艾瑞諮詢）が興味深いレポートを発表しました。それによると、2013年時点で882億元（日本円で約1兆4000億円）だった市場全体の経済規模は、2018年には1712億元にまで跳ね上がっています。わずか5年ほどの期間で市場がほぼ倍増するという、凄まじい成長スピードを記録しているのです。
インターネット上のSNSでも、この爆発的なトレンドは大きな話題を呼んでいます。「最近の中国アニメは映像美やアクションのクオリティが桁違いに高い」「日本のクリエイターも油断できないレベルに達している」といった驚きの声が、日本のファンからも多数寄せられている状況です。国境を越えてファンの心を掴む良質なコンテンツが、今まさに次々と誕生しています。
こうした現象の背景にあるキーワードが「国産アニメの勃興（ぼっこう）」です。勃興とは、新しい勢力やトレンドが猛烈な勢いで社会に台頭してくる様子を指します。ただ市場が大きくなっただけでなく、クリエイターの技術力や表現力が格段に向上した結果、海外製品に頼らずとも自国のアニメーションだけで巨大な経済圏を回せる基盤が整いつつあるのでしょう。
この巨大マーケットの誕生に対して、これまでアニメ大国として君臨してきた日本の関連企業も、当然ながら熱い眼差しを注いでいます。単なるコンテンツの輸出先としてだけでなく、強力なビジネスパートナーとして中国企業とタッグを組む動きが活発化してきました。巨額の制作資金を背景にした共同プロジェクトなど、新しいコラボレーションの形が模索されています。
編集部としては、この流れは日本のコンテンツ産業にとっても非常にポジティブな刺激になると考えております。ライバルとしての脅威を感じる一方で、お互いの強みを活かした新しい表現や、これまでにない大規模な作品を生み出す最高のチャンスではないでしょうか。アジア発のアニメーションが世界のエンタメを席巻する日も、そう遠くはないと確信しています。
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