音楽の街として知られる静岡県浜松市で、今、ドラマーたちの常識を覆す革命が起きています。2013年01月01日に設立された気鋭の楽器メーカー「ATV」が手掛ける電子ドラムが、プロ・アマ問わず熱烈な支持を集めているのです。これまで練習用の代用品というイメージが強かった電子ドラムですが、彼らが目指したのは「プロがステージで本気で使えるクオリティ」でした。そのこだわりが、既存の市場に心地よい衝撃を与えています。
ATVの快進撃を象徴するのが、2017年08月01日に登場したフラッグシップモデル「aDrums artist」です。SNS上では「目をつぶって叩けば、もはや本物のドラムと区別がつかない」「電子ドラム特有の違和感が完全に消えた」といった驚きの声が溢れています。単に音が良いだけでなく、奏者の繊細なニュアンスを余すことなく拾い上げる表現力の高さが、感度の高いアーティストたちの心を掴んで離さないのでしょう。
妥協なき「音」へのこだわりと、本物を超える再現性
なぜ、これほどまでに生々しい音が出せるのでしょうか。その秘密は、途方もない手間をかけた録音工程にあります。ハイハットやスネアといった各パーツに対し、叩く強さや位置を何十パターンも変えてサンプリング（音をデジタル化して取り込むこと）を行っているのです。この膨大なデータがあるからこそ、優しく撫でるようなタッチから、魂を揺さぶるような強打まで、実際の生楽器を演奏しているかのような自然な音の変化を楽しめます。
さらに注目すべきは、その見た目の美しさです。一般的な電子ドラムはパッドが並ぶだけの無機質なデザインが多い中、ATVは生ドラムと同じ木製の「筐体（きょうたい）」を採用しました。筐体とは楽器のボディとなる外箱のことですが、これによってステージ映えする風格と、叩いた際のリアルな振動を両立させています。SNSでも「ライブで使っていても電子だと気づかれなかった」という投稿が見られるほど、視覚的な満足度も極めて高い逸品です。
プロ絶賛の拡張性と、身近になった「本物」の選択肢
機能面でも玄人を唸らせる工夫が光ります。各ドラムの演奏データを個別にパソコンへ送れる仕組みを整えたことで、録音後の編集作業が劇的にスムーズになりました。また、他社の生ドラム音源を追加で購入できるなど、使うほどに自分好みに進化させられる拡張性も魅力です。こうしたプロ仕様の性能が評価され、国内の有名アーティストが全国ツアーのメイン機材として採用するなど、2019年07月05日現在、その人気は右肩上がりを続けています。
高価格帯モデルの成功を受け、2019年02月01日には、より手の届きやすい価格の「EXSシリーズ」も市場に投入されました。練習機能が充実したこのモデルは、発売直後から入荷待ちが続くほどの異例のヒットを記録しています。プロが認める最高峰の技術を、家庭での練習にも取り入れたいと願うユーザーがこれほど多かったことは、ATVの「本物志向」という戦略が正しかったことを証明しているのではないでしょうか。
映像の未来も変える！eスポーツ界で輝く独自のAV技術
ATVの凄みは楽器だけにとどまりません。実は、映像信号を切り替えたり合成したりする「スイッチャー」と呼ばれるAV機器の分野でも、大きな注目を浴びています。特に2018年01月01日に発売された「A-PRO1」は、手軽に高度な映像処理ができることから、今話題のeスポーツ（対戦型ゲームの競技）配信などの現場で重宝されています。高価な大型機材が主流だった市場に、コンパクトで使い勝手の良い選択肢を提示したのです。
編集者としての視点で見れば、ATVという会社は「ユーザーが本当に欲しかった隙間」を突く天才だと言えます。伝統的な楽器作りと最先端のデジタル技術を見事に融合させ、さらに映像配信という時代のニーズにも即座に応える姿勢には感服します。2019年夏には待望の4K対応モデル「AV-4K-4X1」の発売も控えており、音楽と映像の両面から、私たちの表現の幅をさらに広げてくれることは間違いないでしょう。
コメント