東南アジア最大の配車アプリ企業であるシンガポール発祥のグラブ（Grab）が、タイ北部の主要都市チェンマイで、新たなサービスを開始しました。それは、東南アジアの象徴的な乗り物である三輪タクシー「トゥクトゥク」を、電気自動車（EV）に転換し、配車アプリを通じて利用できるようにするという画期的な取り組みです。このサービスは、2019年6月17日から始まっています。地元住民にも観光客にも長年親しまれてきたトゥクトゥクですが、グラブが配車サービスを提供するのは、東南アジア全域で事業を展開する同社にとって初の事例になります。このニュースは、SNSでも「排気ガスの臭いが消えるのは嬉しい」「環境に優しいトゥクトゥクに乗ってみたい」といった歓迎の声が多く見られます。
この電動トゥクトゥクの導入は、タイ第二の都市として知られるチェンマイが長年抱えてきた、深刻な交通渋滞と大気汚染という二つの課題に対する、有力な解決策として期待されています。グラブはチェンマイ県などの行政機関と協力し、覚書を締結しています。これは、電気自動車（EV）を活用したライドシェア、つまり利用者がアプリを通じて乗り合いで車両を共有する移動手段を積極的に広めることで、今後5年間で自家用車の利用をなんと35%も削減するという非常に高い目標を掲げているからです。
タイ政府は、**「スマートシティ」**の開発を国家戦略として推進しており、デジタル技術や環境技術を駆使して都市機能を最適化するモデル都市を、首都バンコクを含む7都県で指定しています。チェンマイもその一つとして選ばれており、今回の電動トゥクトゥクの導入は、この国家プロジェクトにおける重要な実験の一つと位置づけられます。チェンマイ県のウィルン副知事も、「タイのスマートシティ実験都市の一つとして、この取り組みを積極的に推し進めていく」と述べ、グラブのライドシェア普及に対する大きな期待を表明しています。
電動トゥクトゥクの普及は、大気汚染の原因となる二酸化炭素（CO
2
）や有害物質の排出を抑えるため、環境保全に大きく貢献するでしょう。ガソリンを使用する従来のトゥクトゥクは、東南アジア特有の雰囲気を醸し出す一方で、都市部の深刻な排気ガス問題の一因でもありました。そのため、今回のグラブのEV化への挑戦は、単なるビジネス展開に留まらず、タイの美しい古都チェンマイの将来を左右する、サステナブルな（持続可能な）都市交通への大きな転換点になると私は確信しています。この環境に配慮した移動手段が、東南アジア全体に広がることを期待したいですね。
コメント