2019年のトレンドを総括する「ヒット商品番付」において、敢闘賞として大きな注目を集めているのが「第46回東京モーターショー2019」です。2019年10月24日から2019年11月4日までの12日間にわたって開催されたこの祭典は、最終的な来場者数が130万人を突破するという驚異的な記録を打ち立てました。これは前回の実績を約7割も上回る数字であり、100万人の大台を超えたのは2007年以来、実に12年ぶりの快挙となります。
かつての「車好きが集まる展示会」という枠組みを超え、会場にはこれまでにないほど親子連れの姿が溢れていました。この劇的な変化の背景には、主催者側による大胆なターゲット戦略の転換があります。今回、高校生以下の入場料を無料に設定したほか、車に興味が薄い層でも楽しめるよう、異業種とタッグを組んだエンターテインメント性の高い企画が数多く用意されました。SNS上でも「子供が帰りたがらないほど楽しい」といった驚きの声が相次いでいます。
キッザニアとのコラボが火付け役！子供たちの視線を集めた職業体験
今大会の象徴的な成功例といえるのが、子供向け職業体験施設として絶大な人気を誇る「キッザニア」との連携ブースです。自動車メーカー10社が協力し、単なる展示に留まらない「プロの仕事」を体験できる場を提供しました。例えば、金属を加工する際の仕上げを行う「金型磨き」の職人体験や、本格的なシミュレーターを用いたレーシングドライバー体験などは、連日予約が埋まるほどの盛況ぶりを見せています。
会期中だけで約1万人もの子供たちがこれらのアクティビティに参加し、自動車産業の奥深さに直接触れる機会を得ました。これまでは「眺める対象」だった車が、子供たちにとって「自ら関わる対象」へと進化した瞬間といえるでしょう。また、広報戦略においてもマツコ・デラックスさんや、バーチャルYouTuberの「キズナアイ」をナビゲーターに起用するなど、幅広い層への認知拡大を図った工夫が随所に光っています。
EVシフトが鮮明に！次世代モビリティへの転換点
展示内容に目を向けると、自動車業界が大きな変革期にあることが如実に表れています。特にトヨタ自動車が高級車ブランドのレクサスから電気自動車（EV）のコンセプトモデルを発表したことは、各メーカーの「EVシフト」を決定づける象徴的な出来事となりました。EVシフトとは、従来のガソリン車から電気を動力源とする車両へと開発の主軸を移す動きを指しており、環境負荷の低減を目指す世界的な潮流を反映したものです。
一方で、海外メーカーの出展がメルセデス・ベンツを含む5ブランドに限定された点は、国際的な見本市としての課題を残したかもしれません。しかし、私は今回の盛り上がりこそが、日本のモビリティ文化の新しい形を示したと感じています。スペック競争ではなく「体験」や「ライフスタイル」としての車を提示したことで、若年層の車離れという壁を打ち破るヒントが見えたのではないでしょうか。未来のドライバーを育てるこの試みは、産業の未来を明るく照らしています。
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