2019年06月に日本政策投資銀行の北海道支店長として着任された友定聖二氏は、現在、北の大地が抱える深刻な課題に真摯に向き合おうとしています。人口減少や観光振興といった一筋縄ではいかないテーマに対し、民間金融機関や各自治体の間に立ち、全体をまとめ上げる「調整役」を自任されているのです。地域を一つにするその強い決意は、これからの北海道経済に新たな風を吹き込むことでしょう。
友定氏は直近の4年間、関西支店長として瀬戸内エリアの観光活性化に尽力してこられました。特に注目すべきは、瀬戸内を囲む7つの県が手を取り合う「せとうちDMO」の設立と運営に深く携わった実績です。DMOとは、観光物件の魅力を高め、地域全体をマネジメントする専門組織のことで、多様な関係者の利害を一致させる必要があります。この非常に困難な現場で培われた経験こそが、今の北海道に最も求められている資質といえます。
SNS上では、このニュースに対して「観光大国・北海道に本物の知見がやってきた」と期待を寄せる声が上がっています。多くのユーザーが、瀬戸内での成功事例をどのように道内へ落とし込んでくれるのかを注視しており、官民一体となった取り組みの加速を望む意見が目立ちます。特に、広大な面積を持つ北海道では市町村間の足並みを揃えるのが難しいため、友定氏の手腕に大きな希望が託されている状況です。
編集部としては、単なる資金供給を超えた「プロデューサー」としての役割に期待しています。金融機関が地域のグランドデザインを描くことは、現代の地方創生において不可欠なピースとなるでしょう。友定氏が掲げる「利害調整」という言葉の裏には、個別の利益を超えて地域全体の幸福を最大化しようという崇高な理想が見え隠れします。この姿勢は、停滞しがちな地方行政の現場に強力な突破口を開くはずです。
故郷への深い愛情とバイタリティあふれる素顔
友定支店長は釧路市で生まれ、親の転勤や学生時代を通じて北見市や札幌市でも生活を送られた、まさに生粋の道産子です。旧北海道東北開発公庫に入庫して以来、今回が3度目の道内勤務となります。思い出深い地へ戻られた喜びはひとしおで、地域に対する思い入れの深さは誰にも負けません。自身のルーツがあるからこそ、厳しい現状に対しても当事者意識を持って取り組めるのでしょう。
公務の傍ら、趣味のウォーキングや野球観戦を通じてリフレッシュされている友定氏は、非常にアクティブな一面も持ち合わせています。2019年08月の着任間もない時期にもかかわらず、すでに第101回全国高校野球選手権大会の北北海道大会を観戦するため、球場へ足を運ばれたそうです。白球を追う若者の姿に、北海道の未来を重ね合わせているのかもしれません。こうしたフットワークの軽さが、現場主義の姿勢を支えています。
地域課題の解決には、机上の空論ではなく、実際に足を運んで声を聞く泥臭い作業が欠かせません。スポーツを愛し、歩くことを厭わない支店長のスタイルは、多くの関係者から信頼を勝ち取るきっかけとなるでしょう。2019年08月10日現在の熱量をそのままに、金融と情熱を融合させた新たな地域づくりが始まろうとしています。私たちが愛する北海道が、友定氏という調整役を得てどう変わっていくのか、今後も目が離せません。
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