2019年09月10日に開催された「世界経営者会議」において、株式会社ディー・エヌ・エー（DeNA）の創業者であり、現在は取締役会長を務める南場智子氏が登壇しました。日本における女性起業家の先駆者として知られる彼女は、インターネット界の黎明期から業界を牽引してきた象徴的な存在です。今回の講演では、これまでの歩みだけでなく、プロ野球球団の運営や若手起業家への支援といった、現在進行形で取り組んでいる多彩な活動について熱く語られました。
南場氏といえば、かつてマッキンゼー・アンド・カンパニーでパートナーを務めた輝かしい経歴を持ちながら、1999年にDeNAを設立した情熱の人です。彼女が率いるDeNAは、eコマースからゲーム、そしてオートモーティブやヘルスケアへと、時代に合わせてその形を柔軟に変容させてきました。SNS上でも「南場さんのバイタリティにはいつも勇気をもらえる」「失敗を恐れずに突き進む姿勢がかっこいい」といった称賛の声が絶えず、多くのビジネスパーソンにとってのロールモデルとなっています。
プロ野球からベンチャー支援まで！多角化するDeNAの挑戦
現在の彼女は、横浜DeNAベイスターズのオーナーとしても手腕を振るっています。スポーツビジネスという新たな領域にITの知見を融合させ、球団経営を劇的に進化させた実績は、業界内でも高く評価されているのです。また、自社の成長だけに留まらず、日本のスタートアップ（革新的な技術やアイデアで急成長を目指す企業）エコシステムの底上げにも心血を注いでおり、若手起業家の育成こそが日本経済の再興に不可欠であると考えているのでしょう。
筆者の視点から見ても、南場氏の最大の魅力は「現場主義」と「人間味」にあると感じます。経営理論に縛られることなく、泥臭い努力を厭わない彼女のスタンスは、とかくスマートさが求められがちな現代の起業家像に一石を投じているのではないでしょうか。特に、自身が経験した苦労を惜しみなく次世代に共有し、失敗を許容する文化を広めようとする姿勢は、今の日本に最も必要な「寛容なリーダーシップ」の体現に他なりません。
これからも南場智子氏がどのようなビジョンを描き、日本のビジネスシーンを塗り替えていくのか、目が離せません。彼女の挑戦は、既存の枠組みに囚われない自由な発想がいかに強力な武器になるかを証明し続けています。若き才能たちが彼女の背中を追い、次々と新たなイノベーションを巻き起こす未来が、すぐそこまで来ていることを予感させます。私たち編集部も、彼女が手掛けるベンチャー支援からどのようなスター企業が誕生するのか、期待を込めて注視していきたいと考えています。
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