テクノロジー界の巨頭である米アップルが、これまでの高価格路線から一転、驚きの戦略を打ち出しました。2019年09月11日（現地時間）、同社は新型スマートフォン「iPhone 11」を発表しましたが、その価格設定が大きな注目を集めています。前年モデルよりも抑えられた戦略的な価格は、より幅広い層のユーザーを獲得しようという同社の強い決意の表れと言えるでしょう。
今回の目玉であるiPhone 11だけでなく、同社はサービス事業にも本腰を入れています。独自制作のコンテンツを楽しめる動画配信サービス「Apple TV+」も、月額600円という手ごろな料金で2019年11月01日からスタートすることが明かされました。これは、先行するNetflix（ネットフリックス）などの競合他社にとって、非常に強力な脅威となるはずです。
SNS上では、この新戦略に対して「iPhoneが買いやすくなって嬉しい」「アップルが価格で勝負に来るとは予想外だ」といった驚きと期待の声が溢れています。これまでブランド力による高付加価値を武器にしてきた彼らが、圧倒的な資金力を背景に「体力勝負」の価格競争に打って出たことは、業界全体のパワーバランスを塗り替える可能性を秘めているのではないでしょうか。
ここで専門用語について少し触れておきましょう。彼らが狙っている「裾野拡大」とは、高所得者層だけでなく、学生やライトユーザーも含めたより多くの人々に製品を普及させることを指します。また「サブスクリプション（定額制サービス）」であるApple TV+を低価格で提供することで、ハードウェアの買い替えに頼らない安定した収益基盤を築こうとしているのです。
ハードとソフトの両面から攻めるアップルの真の狙いとは
編集者としての視点から見れば、今回のアップルの決断は極めて合理的でありながら、ある種の「攻めの守り」だと感じます。スマートフォンの買い替えサイクルが長期化する中で、iPhoneの普及台数を維持しつつ、動画配信などのサービス部門で継続的に利益を上げるビジネスモデルへの転換が急務だったのでしょう。背に腹は代えられないという切実さも見え隠れします。
しかし、単なる値下げではなく、独自プロセッサの性能向上といった技術革新を維持している点は流石と言わざるを得ません。豊富なキャッシュ（現金）を惜しみなく投入し、競合を圧倒するサービス価格を提示するこの手法は、まさに体力のある巨大企業にしかできない力業です。ユーザーにとっては選択肢が広がる喜ばしい事態ですが、業界の多様性が損なわれないか注視する必要があります。
2019年09月12日現在、世界の視線はカリフォルニア州のクパティーノに注がれています。価格という新たな武器を手に入れたiPhone 11と、破格の条件で幕を開ける動画配信サービスが、私たちのデジタルライフをどのように変えていくのか。かつての「高級ブランド」という殻を脱ぎ捨てた新生アップルの快進撃は、まだ始まったばかりなのかもしれません。
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