日本のビジネスシーンにおいて、今まさに「経費精算」の在り方が劇的な転換期を迎えています。調査機関アイ・ティ・アールが発表した最新の予測によると、国内の経費精算サービス市場は右肩上がりの成長を続け、2021年度には市場規模が150億円という巨大な大台に到達する見込みです。これまで当たり前だった紙の領収書や手入力による作業が、テクノロジーの力で過去のものになろうとしています。
SNS上では「移動のたびに運賃を調べるのが苦痛」「月末の精算作業がなければもっと仕事に集中できるのに」といった、事務作業への切実な悩みが数多く投稿されてきました。こうしたユーザーの不満を解消する救世主として注目されているのが、Suica（スイカ）などの交通系ICカードと自動でデータを同期させる最新のクラウド型サービスなのです。
テレワーク普及が後押しするクラウド型サービスの台頭
かつて主流だった「パッケージ型」と呼ばれる自社サーバー内にソフトを導入する形式に対し、現在はインターネット経由でどこからでも利用できる「クラウド型」が圧倒的な支持を集めています。これは、場所を選ばない働き方である「テレワーク（リモートワーク）」の急速な普及が大きな要因と言えるでしょう。2019年10月11日現在、多くの企業が場所の制約を受けない柔軟なシステムへの移行を急いでいます。
クラウド型を導入すれば、営業担当者が外出先からスマートフォンの操作だけで交通費の申請を完了させることが可能です。これにより、わざわざ精算のためだけに帰社するという非効率な習慣が解消されるでしょう。経理担当者にとっても、自動連携された正確なデータを確認するだけで済むため、入力ミスや不正な申請をチェックする心理的負担が大幅に軽減されるというメリットがあります。
私は、この市場の拡大は単なる事務の効率化に留まらないと考えています。経費精算という「価値を生まない作業」を自動化することで、社員がよりクリエイティブな業務に時間を割けるようになることこそが、真のDX（デジタルトランスフォーメーション）の第一歩ではないでしょうか。150億円という市場の熱気は、日本企業の生産性向上に対する強い意志の表れだと言っても過言ではありません。
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