2019年11月27日の夕刻、兵庫県尼崎市の静かな路上は突如として戦場のような轟音に包まれました。指定暴力団「神戸山口組」の古川恵一幹部が、自動小銃によって無残に射殺されたのです。現場からは18個もの薬きょうが発見されており、犯人の強い殺意がうかがえる凄惨な事件となりました。
銃刀法違反の容疑で京都府警に現行犯逮捕されたのは、愛知県江南市に住む朝比奈久徳容疑者です。彼は「六代目山口組」の関係者と見られており、2015年に山口組が分裂して以来、血で血を洗う対立抗争を続けてきた組織間の溝が、最悪の形で表面化したと言えるでしょう。
事件直前の2019年11月28日に行われた捜査関係者への取材により、驚くべき事実が浮かび上がってきました。朝比奈容疑者は犯行の直前、現場近くにある居酒屋で古川幹部と席を並べて飲食を共にしていたというのです。この店は古川幹部の息子が営んでいた場所でした。
かつては同じ組織に属していた二人には旧知の仲という側面があったのかもしれません。朝比奈容疑者が古川幹部を呼び出した疑いも持たれており、顔見知りであるがゆえの「油断」を突き、至近距離から軍用火器である自動小銃を乱射したという非道な手口が透けて見えます。
SNS上では「白昼の住宅街で自動小銃が使われるなんて信じられない」「一般市民が巻き込まれたらどうするのか」といった、暴力団特有の無差別ともとれる凶行に対する激しい憤りや恐怖の声が渦巻いています。警察の威信をかけた徹底的な取り締まりを求める意見も多く見られました。
今回の凶行で用いられた自動小銃とは、引き金を一度引くだけで弾丸が連続して発射される極めて殺傷能力の高い兵器です。拳銃に比べて隠匿が難しく、これを市街地で使用したという事実は、抗争が新たな段階、すなわち「見せしめ」を重視した過激な局面に入ったことを示唆しています。
私は、いかなる理由があろうとも公道でこのような破壊的な暴力が振るわれることは断じて許されないと考えます。知人という関係性を悪用し、食事を共にした直後に牙をむく行為は、任侠道どころか人道にも悖るものであり、組織の論理を優先させるあまり社会の安全を軽視した結果です。
兵庫県警は2019年11月28日現在、容疑を殺人に切り替えて捜査を進めています。逃走からわずか1時間でスピード逮捕に至ったものの、背後の組織的関与の解明が急がれます。これ以上の連鎖的な報復を阻止し、市民の平穏な日常を一日も早く取り戻さなければなりません。
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