2019年11月29日、愛知県蒲郡市の名旅館「銀波荘」にて、囲碁界の歴史を塗り替えるかもしれない注目の大一番が幕を開けます。第67期王座戦五番勝負の第4局が、いよいよ本日の朝から開始されました。現在、四冠を保持する絶対王者・井山裕太王座に対して、勢いに乗る20歳の新星・芝野虎丸名人が挑んでおり、日本中の囲碁ファンがその盤上に熱い視線を注いでいます。
これまでのシリーズを振り返ると、第3局まで全て「黒番（先手）」が勝利するという興味深い展開となっており、現在は芝野名人が2勝1敗でリードを奪っています。芝野名人が今日勝てば、史上最年少での「名人・王座」の二冠達成という偉業が成し遂げられるでしょう。一方で、負ければタイトルを失う「カド番」に立たされた井山王座ですが、今回はその得意とする黒番での対局となるだけに、王者の意地を見せた反撃が期待されています。
「王手」か「踏ん張り」か、静寂の中に火花散る最高峰の知略戦
ここで囲碁のルールを少し解説しますと、今回の「五番勝負」とは先に3勝したほうがタイトルを獲得する形式です。対局は井山王座の先番（黒番）で、持ち時間は各3時間という限られた時間の中で最善の一手を模索します。立会人を務めるのは山城宏九段であり、厳格な空気の中で対局が進められます。SNSでは「芝野時代の幕開けか、井山時代の継続か」と議論が白熱しており、世代交代の是非を問う声も多く聞かれます。
編集者としての私の意見を述べさせていただければ、この一戦は単なる勝負以上の意味を持っていると感じます。30歳という脂の乗った世代を代表する井山王座と、20歳という若さで頂点へ駆け上がろうとする芝野名人の激突は、時代の継承をかけた物語そのものです。伝統的な重厚さと、現代的なスピード感が交差するこの第4局は、間違いなく今シリーズの最大のヤマ場となるでしょう。
対局の行方は「囲碁王座戦特設サイト」にてリアルタイムでライブ中継されており、一分一秒を争う秒読みの緊張感を自宅からでも味わうことが可能です。井山王座がカド番をしのいで最終第5局へと持ち込むのか、それとも芝野名人が一気に王座を奪取するのか。愛知県の静かな温泉郷で繰り広げられる、音のない激闘から目が離せません。
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