2019年11月12日、福岡の街が熱気に包まれる中で行われた大相撲十一月場所（九州場所）の3日目は、まさに手に汗握る展開となりました。最大の注目を集めたのは、前日に手痛い黒星を喫した横綱・白鵬関の立ち合いです。新小結として勢いに乗る朝乃山関を相手に、横綱がどのような相撲を見せるのか、会場のボルテージは最高潮に達しました。
結果として白鵬関は、鮮やかな「すくい投げ」を繰り出し、新進気鋭の若手を土俵に沈めています。すくい投げとは、相手の差し手に乗じるようにして、まわしを取らずに脇の下から腕を差し入れ、そのまま投げを打つ豪快な決まり手のことです。この勝利で白鵬関は2勝1敗とし、連敗という最悪の事態を回避して王者の貫録を世に知らしめました。
一方、敗れた朝乃山関はこれが今場所初めての黒星となり、三役以上の力士から全勝者が早くも消えるという波乱の幕開けになっています。SNS上では「白鵬の修正能力が凄すぎる」「朝乃山にはこの悔しさを糧にしてほしい」といった、横綱の技術を称賛する声や若手への期待を込めたコメントが数多く寄せられ、ファンの間でも議論が白熱しているようです。
看板を守る両大関も、執念の相撲で1敗を死守しました。貴景勝関は大栄翔関の猛攻を間一髪で「はたき込み」、苦しみながらも白星を拾っています。また、負け越せば地位から陥落してしまう「かど番」の重圧がかかる高安関も、隠岐の海関を力強い上手投げで退けました。大関陣が意地を見せる姿は、場所の雰囲気をより一層引き締める効果を生んでいます。
さらに、大関昇進への足固めを狙う関脇・御嶽海関も、明生関を寄り切りで破って2勝目をマークしました。力強く前に出る圧力は、昇進への強い意志を感じさせます。また、怪我からの復活を目指す栃ノ心関も、人気者の遠藤関をはたき込み、待望の初日を出しました。ベテランから若手までが入り乱れる土俵は、一時も目が離せない状況が続いています。
現在、土俵を盛り上げているのは上位陣だけではありません。3連勝と波に乗っているのは、豊山関、正代関、そして新入幕ながら快進撃を続ける若隆景関という、意外な平幕の3名です。私個人の見解としては、こうした平幕勢の躍進こそが大相撲を面白くするスパイスであり、今場所は中盤戦以降、さらなる大波乱が起きる予感がしてなりません。
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