2019年11月18日、ビジネス界に衝撃を与える新たな視点が示されました。日経フォーラム「世界経営者会議」に登壇した住友商事の中村邦晴会長は、ICT（情報通信技術）の劇的な進化がもたらす「第4次産業革命」の真っ只中において、社会のあり方が根本から覆される可能性を指摘しています。自動車や金融といったこれまでの業界の枠組みが溶け合い、これまでにない革新的な技術が私たちの日常を塗り替えようとしているのです。
この変革の心臓部となるのは、人工知能（AI）や、あらゆるモノがインターネットに接続される「IoT」という技術です。特に、超高速・低遅延を実現する次世代通信規格「5G」とこれらの技術が融合することで、世界は一変すると予測されています。SNS上でも「5Gで物流や医療がどう変わるのか楽しみ」「日本の規制緩和が急務だ」といった期待と不安が入り混じった声が数多く寄せられており、まさに今が時代の転換点と言えるでしょう。
時代を読み解く「三つの目」が拓く持続可能な社会
日本が世界の潮流に取り残されないためには、既存の厳しい規制をアップデートすることが不可欠です。中村会長は、これからの5G時代を生き抜く商社マンには「虫の目」「鳥の目」「魚の目」という三つの素養が求められると強調しました。これは、細部を正確に捉えるミクロな視点、全体を俯瞰するマクロな視点、そして時代の潮目を敏感に察知する先見性の三要素を指しており、これらを兼ね備えた人材の育成こそが企業の急務となります。
かつての商社のように、自分の担当領域だけを守り、足元の利益のみを追求するスタイルは、もはや通用しない時代に突入しました。異なる事業領域同士を巧みにつなぎ合わせ、新たな付加価値を創出する「コネクター」としての役割が、あらゆる分野で求められているのです。私自身も、これからのビジネスパーソンは、専門性という壁を超えて「知の融合」をどれだけ加速させられるかが、持続可能な社会を築く鍵になると確信しています。
中村会長は、長年にわたり自動車や資源、化学部門を歩み、非資源分野の成長を牽引してきた人物です。その豊かな経験に基づいた言葉には、変化を恐れずに自己変革を続けることの重要性が込められています。2019年11月18日の提言は、単なるビジネスの指針に留まらず、私たちがテクノロジーとどう共生し、より良い未来をどうデザインしていくべきかという、深い問いを投げかけているのではないでしょうか。
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