ヨーロッパの心臓部に位置し、フランスやドイツ、ベルギーという大国に囲まれた小国ルクセンブルクをご存知でしょうか。人口約60万人という規模ながら、世界屈指の金融センターとして国際社会で異彩を放つこの国には、周囲の文化が美しく調和した独自の食文化が息づいています。かつて農業国として歩んだ歴史が、現代の食卓にも滋味深く栄養たっぷりな温もりを添えているのです。
2019年12月15日、東京のルクセンブルク大使公邸では、ピエール・フェリング大使夫妻によって伝統的なレシピが披露されました。ルクセンブルクは歴史の中で支配者が目まぐるしく変わり、19世紀に独立を果たすまで複雑な道のりを歩んできました。その影響は言語にも表れており、国民はルクセンブルク語に加えてフランス語とドイツ語を自在に操ります。料理名にも多彩な言語が混じり合う点に、この国の歩みが凝縮されています。
大使の幼少期の思い出が詰まった一皿「フォイヤーシュテングスツァロート」は、茹でた牛肉を主役にしたサラダです。ルクセンブルク特産のマスタードや酢、刻んだピクルスで和えたこの一品は、驚くほど爽やかな味わいです。ネット上でも「肉のサラダなのに重くない」「マスタードの風味が絶妙」と、その意外な組み合わせと軽やかさに感銘を受ける声が多く寄せられています。
また、インゲン豆をふんだんに使った「ボウネシュルップ」というスープは、牛肉の出汁にベーコンの旨味が溶け込み、仕上げの生クリームが優しいコクを生んでいます。かつて農夫たちが作業の合間に焚き火で温めて食べていたというエピソードからは、厳しい労働を支えたエネルギーの源であったことが伺えます。これぞ「滋味（じみ）」、つまり体に染み渡る栄養豊富な味わいそのものと言えるでしょう。
ワインの国としても名高いルクセンブルクの誇りが、「パテ・オー・リースリング」です。これは「パテ・アンクルート」、つまり肉の詰め物をパイ生地などで包んで焼くフランス料理の手法をベースに、特産の白ワイン「リースリング」のジュレを注ぎ込んだ逸品です。大使が語るように、小国ゆえに大量生産を追わず、高品質なものだけを丁寧に作り上げる姿勢が、この滑らかで香り高い一皿に結晶しています。
甘い誘惑も欠かせません。祝宴の席を彩るのは、日本でもお馴染みの「バームクーフ（バウムクーヘン）」です。数ミリという繊細な薄さに切り分け、果実の蒸留酒とともに楽しむのが現地流。また、2019年12月6日の聖ニコラの日には、人の形をした「ボックスメンチェン」という愛らしいパンが登場しました。ホットチョコレートと一緒に頬張る大使の笑顔は、この国の温かなおもてなしの心を象徴しているようです。
金融立国としての華やかな顔の裏側には、素朴で愛情深い家庭の味がしっかりと守られています。ルクセンブルクの料理は、単なる食事の枠を超えて、歴史の荒波を越えてきた人々の誇りと優しさを伝えてくれます。SNSでも「一度は訪れてみたい」「家庭料理の奥深さに感動した」といった反響が広がっており、美食を通じた文化交流の輪がさらに大きくなっていくことは間違いありません。
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