デジタル革命と「若返る高齢者」が鍵！日銀・関根敏隆氏が語る長期停滞を打破する新時代の経済成長戦略

現代社会において、デジタル技術の進化は目覚ましいものがありますが、その一方で経済の伸び悩みを示す「長期停滞論」が根強く囁かれています。日銀金融研究所の所長を務める関根敏隆氏は、2019年12月24日現在の視点から、この閉塞感を打破するための極めて前向きな展望を語ってくださいました。

多くの専門家が少子高齢化を経済のリスクと捉えるなか、関根氏は「日本人の生物学的な若返り」に注目しています。今の70歳はかつての同年代よりも心身ともに遥かに活力に溢れており、この実態に即した柔軟な制度設計こそが、停滞を克服する処方箋になると提唱されているのです。

SNS上では「確かに今のシニア世代は現役感が強い」「年齢で区切る制度はもう古い」といった、実感を伴う賛成の声が目立ちます。高齢者がその経験と活力を社会に還元できる環境が整えば、労働力不足という課題は、むしろ経済成長を加速させる強力なエンジンへと変換されるに違いありません。

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金融政策の限界を超え、次世代の通貨システムを模索する

中央銀行は現在、金利がゼロ近辺で推移するなか、従来の枠組みを超えた「非伝統的金融政策」に心血を注いでいます。これは市場に大量の資金を供給することで景気を下支えする手法ですが、関根氏はこれに加え、財政出動や社会構造の調整を組み合わせる重要性を示唆しています。

特に注目を集めているのが「中央銀行デジタル通貨（CBDC）」の可能性です。これは国が発行を保証するデジタル形式の法定通貨を指します。法整備などの課題は山積していますが、決済の利便性を追求する技術革新の波は、私たちの想像を超えるスピードで押し寄せてくるかもしれません。

関根氏は、1975年頃に普及した「フィリップス曲線」を例に挙げました。これは失業率と物価上昇率の相関を示す理論ですが、50年前には存在しなかったこの指標も、今や常識です。同様に50年後の未来には、現在とは全く異なる経済理論が世界を動かしている可能性は十分にあるでしょう。

今回のお話を通じて、筆者が強く感じたのは「豊かさの定義」を更新する必要性です。これまでの経済学は、固定化された人口ピラミッドの上で議論されてきましたが、人間の寿命や健康寿命が延びた以上、社会のOS（基本OS）そのものを書き換える時期が来ているのではないでしょうか。

単に高齢者を「支えられる側」と決めつけるのは、現代のバイタリティ溢れるシニア層に対して失礼であり、経済的な損失でもあります。経験豊富な人材がデジタル技術を使いこなし、生涯現役で輝ける社会を作ることこそが、長期停滞という霧を晴らす唯一の道だと私は確信しています。

日本銀行が日夜続けている基礎研究は、決して机上の空論ではありません。刻一刻と変化する世界情勢を噛み砕き、新たな金融の枠組みを構築しようとする姿勢は、不確実な未来を歩む私たちに希望を与えてくれます。2020年代を目前に、私たちは今、新しい経済の夜明けに立ち会っているのです。