これからの未来、私たちが頭を悩ませてきた「お買い物先での駐車場探し」や「狭いスペースへの車庫入れ」というストレスから、完全に解放される日がやってくるかもしれません。駐車場システムの国内最大手であるアマノ株式会社が、自動車部品のグローバル企業であるアイシン精機株式会社と手を組み、最先端の自動運転技術を駆使した革新的な駐車システムの実証実験をスタートさせると発表し、大きな話題を呼んでいます。
今回のプロジェクトの主役となるのは「自動バレー駐車」と呼ばれる、まるでSF映画のような次世代のシステムです。バレー駐車とは、元々は海外の高級ホテルやレストランなどで、到着した車の鍵を係員に預けて代わりに車庫入れや車庫出しをしてもらう至高のサービスを指します。今回の実証実験では、この一連のスマートなプロセスを人間の手ではなく、完全にシステムと自動車による自動走行によって再現しようという極めて野心的な取り組みなのです。
実証実験の具体的なスケジュールとしては、2020年5月ごろから愛知県名古屋市内にある実際の一般駐車場を舞台に、自動運転車を走らせる形で展開される計画となっています。利用者が駐車場の入り口から乗降場まで車に乗った状態で移動したあと、車は無人状態となり、自ら空いている駐車スペースを見つけて自動で車庫入れを完了させます。この近未来的な試みには、SNS上でも「これなら運転が苦手な人でも安心」「雨の日に濡れずに済むのは嬉しい」といった期待の声が数多く寄せられています。
このシステムがもたらす最大のメリットは、私たちドライバーの利便性向上だけにとどまりません。人間が乗り降りするためのドアの開閉スペースが不要になるため、車と車の隙間をギリギリまで詰めて効率的に駐車することが可能になります。これにより、限られた駐車場の敷地を最大限に活用できる「空間効率の大幅な向上」という、施設運営側にとっても非常に魅力的なイノベーションが実現するのです。
両社は2017年4月からこの夢の技術に向けて共同で検討を重ねており、2019年1月には名古屋市内の駐車場で基礎的な技術検証を既に成功させています。これまでもナンバープレートの自動認識や空車スペースのリアルタイム表示など、業界をリードするＩＴ技術を実用化してきたアマノだからこそ、車両の状況や障害物を検知する安全性の高いシステムへの信頼感は抜群と言えます。
昨今ではカーシェアリング市場が急速に拡大していますが、貸出や返却の手続きが自動化されれば、モビリティ社会の利便性は飛躍的に高まるでしょう。個人的な見解としても、こうしたインフラと最先端モビリティの融合こそが、日本の慢性的な都市渋滞や駐車場不足を解決する決定打になると確信しています。安全性を徹底的に検証し、一刻も早く誰もが日常的に使える社会派システムへと社会実装されることを切に願ってやみません。
コメント