🛀サンドウィッチマンが家庭の風呂で人生を深掘り！NHK「サンドのお風呂いただきます」が描く心温まる家族の絆

日本全国の温泉地を舞台に、人気お笑いコンビのサンドウィッチマンとゲストの芸人が、一般のご家庭のお風呂に入らせてもらうという斬新なロケバラエティー番組、NHK「サンドのお風呂いただきます」が、2019年4月よりレギュラー放送を開始し、大きな話題を呼んでいます。単なる温泉巡りにとどまらず、お風呂という極めてプライベートな空間を通して、ご家族の思い出や、これまで歩んでこられた人生の秘話に光を当てる点が、視聴者の皆様の心を捉えているようです。

番組の企画が誕生したきっかけは、2017年に放送された特番「日本の異国にホームステイ！」にあると、制作統括の北川朗氏はお話しされています。この特番は、芸人が名古屋に住むフィリピン人宅にホームステイするという内容で、「市井の人の人生を垣間見ることができれば、人の心を温めることができるのではないか」という思いから制作されたところ、権威あるギャラクシー賞の月間賞を受賞するという快挙を成し遂げました。しかし、同様の企画の幅を広げることに難しさを感じていた時、「お風呂」というアイデアが浮上したと言います。日本人の誰もが入浴する習慣があり、また、お風呂が好きであるという国民性に着目した点が、この番組の成功の秘訣だと私は感じています。

ロケの舞台を温泉地に限定しているのは、全国各地を訪れたいという目的と、視聴者の皆様にまず番組へ興味を持っていただくためです。日本には約3,000カ所もの温泉地があり、湯けむり文化が根付いている地域では、「へぇ」と思わせるようなユニークなお風呂の入り方や、こだわりに出会える機会も多いとのこと。これまでにも、「元住職が作法にまでこだわるヒノキ風呂」など、地域の魅力と共に個性的で素敵なお風呂が数多く紹介されてきました。

♨️プライベート空間だからこそ生まれる真のふれあい

番組制作で最も苦労されているのが、ロケ先の入念な下調べです。制作陣は人づてに情報を集め、時には足で稼いで取材交渉を行っているそうです。「お風呂を見せてほしい」とお願いし、一度承諾を得ても、ご家族の事情で実現しないケースも多く、1回のロケで3～4軒を回る必要があるとのこと。選定の基準は、「こだわりのあるお風呂」であることと、「家族の形や物語が垣間見える」ことの二点。この地道な努力が、心に響くエピソードを引き出す土台となっています。

MCとしてサンドウィッチマンに白羽の矢が立ったのは、彼らのロケの巧みさ、誰かを傷つけない優しい笑い、そして幅広い年代から支持されるという点が決め手となりました。また、北川氏曰く、単純に「入浴姿が似合う」という理由もあったそうです（笑）。彼らは番組作りにも積極的に関わり、一般の方々に対しても非常に優しく丁寧な姿勢で接し、しっかりと本質的な話を聞き出してくれるため、制作チームにとって頼れる存在です。彼らが持つ温かい人柄が、番組の空気を形作っているのは間違いないでしょう。

実際に番組を始めてみると、お風呂に入るという行為は、想像以上に取材対象者との距離を縮めることが判明しました。入浴後には、ご家族の皆様が驚くほど饒舌になり、本音を語り始めるそうです。芸人ゲストにとっても刺激になっているようで、普段バラエティー番組でお風呂が舞台になることは少ないためか、「何か面白いことをしなきゃ」と、独自の工夫を見せる場面もしばしば。「そのご家庭での入浴作法を習い、人生について尋ねてほしい」という依頼のみにもかかわらず、「何なんだこれは」と思わせるような、予測不能で面白いリアクションを見せてくれると、制作陣は彼らの化学反応を楽しんでいる様子が窺えます。

🎶視聴者層はファミリー！心を優しくする水曜夜のひととき

番組の語り（ナレーション）は、音楽ユニット水曜日のカンパネラのコムアイさんが担当されています。そして、水曜日のカンパネラの楽曲「ディアブロ」の一節「いい湯だね、いい湯だねー」というフレーズが、番組でおなじみのフレーズとして親しまれています。さらに、伊達さんに似たアヒルのおもちゃ「ダヒル」も登場し、取材先でも好評を博しているとのこと。こうしたユーモラスな小道具や耳に残る音楽が、番組に親しみやすい雰囲気を添えています。

番組が特に見てほしいターゲット層は、30代から50代の方々、そしてご家族連れ（ファミリー層）です。ご夫婦や親子の絆など、愛情に満ちた心温まるエピソードが豊富に登場するからです。毎週水曜日の午後8時15分から約30分の放送なので、親子で一緒に見るのにもちょうど良い長さでしょう。制作陣は、この番組を通じて「心が柔らかく、優しくなれる番組」を目指しているとのことで、多忙な日々を送る現代人にとって、水曜日の夜にホッと一息つける癒やしの時間を提供してくれるに違いありません。この番組は、お風呂という日常的な空間を通して、真の人間ドラマを描き出し、視聴者に大切な家族の絆を再認識させてくれる、稀有で素晴らしい番組だと私は確信しています。