2020年2月5日現在の音楽シーンは、定額制ストリーミングサービスの普及により、スマートフォンで音楽を楽しむスタイルが完全に定着しました。しかし、そんなデジタル全盛の時代だからこそ、あえて専用の音楽プレーヤーを手に取る若年層が増えています。レコードやカセットテープといったアナログメディアへの関心が高まり、音楽との向き合い方がより豊かに多様化していると言えるでしょう。
市場ではソニーの「ウォークマン」シリーズと、アップルの「iPod touch」シリーズによる2強体制が続いています。特に興味深いのは、2019年12月30日から2020年1月26日までの販売ランキングで6位にランクインした、ウォークマンの「NW-A105」です。このモデルはAndroid OSを搭載しており、アプリを追加することでストリーミングサービスを自由に楽しめるのが強みです。
レトロな体験を現代の技術で楽しむ贅沢
私が特に面白いと感じたのは、このモデルが備える「カセットテープUI」です。再生中に画面が回転するカセットテープのグラフィックへ切り替わる機能は、単なる懐古趣味を超えた、新しい音楽体験を提案しています。「ハイレゾ」と呼ばれる、CDの情報をはるかに超える高音質な音源を楽しみつつ、見た目にはアナログ時代の温もりを感じる。このギャップこそが、現在の音楽プレーヤーが持つ最大の魅力ではないでしょうか。
SNS上の声を見ても、「わざわざプレーヤーを持ち歩くのがかっこいい」「スマホの通知に邪魔されず、音楽の世界に没入できる」といったポジティブな反響が多く寄せられています。スマホとは別に「音楽専用」のデバイスを持つという選択肢は、単なる機能性だけでなく、生活の中に「音楽を楽しむ時間」という余白を生み出してくれるはずです。
用途に合わせて選ぶ、最強の音楽パートナー
ランキングで1位に輝いたのは、ソニーのウォークマン「NW-S313」でした。軽量でコンパクトなボディは、中高生の語学学習から普段の移動中まで幅広く活躍します。実勢価格1万円台前半という手に取りやすい価格も、不動の人気を支える理由です。
一方で、2位のアップル「iPod touch」は、iPhoneと同じOSを搭載した多機能さが魅力です。音楽再生はもちろん、ゲームや動画視聴、SNSまでこなせる「小さなパソコン」としての側面があります。手元で動画コンテンツを存分に楽しみたい方にとっては、これほど心強い相棒はいないでしょう。
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