2020年02月12日、東京都は未来型都市の実現へ向けて大きな一歩を踏み出しました。次世代の超高速通信規格である「5G」を駆使した情報社会「スマート東京」の構築を目指し、推進協議会の記念すべき初会合が開催されたのです。5Gとは、現行の4M通信を遥かに凌駕する「超高速」「多数同時接続」「超低遅延」を特徴とする通信技術のこと。この最先端技術が、私たちの暮らしをガラリと変える起爆剤になることは間違いありません。
元ヤフー社長という華麗な経歴を持つ宮坂学副知事は、会合の冒頭で「東京を大きく進化させるカギはデジタルにある」と力強く宣言しました。この発言に対し、SNS上では「民間出身の副知事だからこそ、スピード感のあるデジタル改革が期待できる」「いよいよ東京が本気を出してきた」といった、好意的なコメントや期待の声が多数寄せられています。官民が一体となって進む新しい東京の姿に、多くの人々が熱い視線を注いでいるのでしょう。
今回のプロジェクトの主戦場となるのは、都庁を擁する西新宿エリアです。この地域を重点整備地区に指定し、5Gアンテナと多機能型基地局である「スマートポール」の設置を急速に進める方針が固まりました。スマートポールとは、ただの通信基地局ではなく、街灯や防犯カメラ、サイネージ機能などを一本に集約した次世代の街路灯です。これを効率的に配置するため、都は携帯電話各社と実務レベルで議論を交わす分科会を、2020年02月20日から始動させることを決定しました。
有識者たちによる白熱した議論の中では、現実的な課題も浮き彫りになっています。東京大学の大口敬教授は、スマートポールに搭載される「デジタルサイネージ」について言及しました。デジタルサイネージとは、ディスプレイを用いて映像や情報を発信する電子看板のことです。大口教授は「エネルギー消費や排熱の問題を慎重にクリアしなければならない」と指摘し、本当の意味で賢い街とは何かを総合的に追求する重要性を説きました。
また、災害大国である日本だからこそ、テクノロジーの力で命を守る取り組みにも注目が集まっています。座長を務める慶応義塾大学の村井純教授が「災害が発生するたびに、情報発信力のある東京に知見が集約されている」と語ると、宮坂副知事も深く同意しました。気候変動による災害が激甚化する現代において、防災とITを融合させた「災害テック」を東京から世界へ発信していくべきだという、熱い決意が交わされたのです。
スマート街頭や信号機といった都有施設の開放も、驚くほどの速さで具体化しています。5Gアンテナを設置するために、すでに44件の現地調査申し込みがあり、そのうち25施設では実際に調査が始まっている状況です。この官民一体のスピード感あふれる取り組みは、日本のデジタル遅れを払拭する素晴らしいモデルケースになると確信しています。地方自治体の枠を超え、世界を牽引するテック都市として東京が覚醒する日が今から非常に楽しみです。
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