地方創生の現場において、今まさに注目を集めている人物がいます。富士市産業支援センター、通称「f-Biz（エフビズ）」のセンター長を務める小出宗昭氏です。小出氏が浜松市での活動を終え、次なるステージへと向かう際、浜松市の鈴木康友市長から贈られた言葉には、日本の地域経済が抱える課題を打破するヒントが隠されていました。2019年07月08日に公開された小出氏の歩みからは、情熱と確信に満ちた仕事の流儀が伝わってきます。
当時の浜松市長である鈴木氏は、小出氏との別れを惜しみつつ、これまでの行政支援の限界を率直に認めておられました。市長は、中小企業や起業家を支える手段として、これまでは「補助金（国や自治体が特定の目的のために提供する返済不要の資金）」が主流であったものの、それだけでは根本的な解決に至らないという壁にぶつかっていたといいます。そこへ現れた小出氏が投じた「一石」は、地域に新しい風を吹き込むことになりました。
SNS上では、この小出氏の手法に対して「お金を配るのではなく、知恵を絞って稼ぐ方法を教える姿こそが真の支援だ」といった称賛の声が数多く寄せられています。単なる資金援助ではなく、その企業の強みを見つけ出し、売り上げに直結させるコンサルティング。この「ビズ・モデル」と呼ばれる手法が、浜松という地でも鮮やかに成果を出した事実は、多くの経営者や支援者にとって大きな自信と希望を与えたに違いありません。
私自身の視点から述べさせていただくと、小出氏の最大の功績は、支援される側の「自立心」を呼び覚ました点にあると考えます。補助金は一時的な延命措置にはなっても、企業の筋肉を鍛えることには繋がりません。市長が述べた「短い期間でも着実に成果を出した」という言葉は、小出氏が提供した知恵が、現場で即座に機能したことを物語っています。2019年07月08日現在、この熱狂は富士市から全国へと波及しようとしています。
市長から頂いた過分な言葉を、小出氏はまるで昨日のことのように鮮明に胸に刻んでいるそうです。浜松で得た手応えは、彼の中で確固たる信念へと変わり、次なる挑戦への原動力となっています。官民が一体となって知恵を出し合う、新しい時代の経営相談がここから始まります。今後の小出氏の活躍によって、日本のものづくりの街がどのように進化していくのか、その動向から一瞬たりとも目が離せません。
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