世界最大のSNSプラットフォームを運営する米フェイスブックが、情報発信の在り方を劇的に変えようとしています。2019年08月20日、同社が今秋のスタートを目指して準備を進めている新しいニュース配信サービスにおいて、主要な記事の選別を経験豊富な「ベテラン記者」に委ねる方針であることが明らかになりました。これまではコンピューターが自動で判断していましたが、あえてアナログな手法を取り入れる決断を下したようです。
これまでのニュース配信は、主に人工知能（AI）が担当していました。AIとは、コンピューターが膨大なデータから学習し、人間のように判断や予測を行う技術を指します。ユーザーが過去にチェックした記事や興味関心を分析し、一人ひとりに最適化された情報を届ける「パーソナライズ」が得意です。しかし、この仕組みは時にフェイクニュースの拡散や、個人の好みに偏った情報ばかりが届く「フィルターバブル」という現象を引き起こす原因ともなりました。
今回フェイスブックが導入する「記者の目」による編集は、こうした技術的な限界を補うための画期的な試みと言えるでしょう。質の高いジャーナリズムを届けるためには、機械的なアルゴリズムだけではなく、情報の背景や公共性を読み解くことができる人間の知性が不可欠だと判断したのです。SNS上では「ようやく信頼できるニューススタンドになりそうだ」と歓迎する声が上がる一方で、「編集者の偏向が生まれるのではないか」という懸念も散見されます。
編集者の視点から言わせていただければ、この動きはインターネット上の「情報の質」を再定義する大きな一歩になると確信しています。アルゴリズムは「見たいもの」を見せてくれますが、編集者は「知るべきもの」を提示してくれる存在です。膨大な情報が溢れ、真偽が混在する現代だからこそ、専門的な訓練を受けたプロが介在することで、プラットフォーム全体の信頼性は飛躍的に向上するに違いありません。
今後、2019年内のサービス開始に向けて詳細な運用体制が整えられていく見通しです。IT大手が自社の強みであるテクノロジーに執着せず、あえて伝統的なジャーナリズムの手法を融合させる姿は、デジタルメディアの未来に新たな光を当てています。私たちが毎日目にするタイムラインが、より知的で刺激的な空間へと進化していく過程に、引き続き注目が集まることは間違いありません。
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