デジタルマーケティングの最前線を走る台湾のAppier（エイピア）社が、日本のAIスタートアップであるエモーションインテリジェンス（以下、Emin）を買収したことが2019年10月23日に発表されました。今回の買収劇は、アジア全域でAIソリューションを強化しようとするAppierの強い意志が感じられます。具体的な買収額こそ伏せられていますが、両社の技術が融合することで、私たちのオンラインショッピング体験は劇的な進化を遂げるに違いありません。
SNS上では「ついにAppierが日本の有力なAI企業を傘下に収めたか」「ECサイトのクーポン配布がもっとスマートになりそう」といった期待の声が広がっています。特に、Eminが提供する「ZenClerk（ゼンクラーク）」という販促支援ツールへの注目度は非常に高いようです。これは、ユーザーが商品を購入しようか迷っている「迷い」の瞬間をAIがリアルタイムで検知し、最適なタイミングでクーポンを表示する画期的な仕組みを指します。
高度な予測アルゴリズムが実現する次世代の販促活動
Appierはこれまでも、複数のデバイスをまたいでユーザーを識別する「クロスX」や、高精度な行動予測を行う「アイソン」といった強力なツールを世界中で展開してきました。ここにEminの技術が加わることで、ユーザーがサイトを訪れてから購入に至るまでの動線を、よりシームレスに最適化できるでしょう。専門用語で言えば、これは「コンバージョン率（成約率）」を最大化するための、極めて精緻なマーケティング・オートメーションの構築と言えます。
「マーケティング・オートメーション」とは、顧客一人ひとりの興味関心に合わせたコミュニケーションを、テクノロジーによって自動化・最適化する仕組みのことです。編集者としての私の視点では、単なる広告配信に留まらず、ユーザーの感情の機微を読み取るAIの活用は、今後のEC業界における標準装備になると確信しています。過剰な広告に嫌気がさしている現代の消費者にとって、必要な時にだけそっと背中を押してくれるサービスは、むしろ歓迎されるべき存在ではないでしょうか。
2019年10月23日のこのニュースは、日本発の技術がグローバル企業のプラットフォームに取り込まれ、世界規模で展開される好例とも言えるでしょう。Appierの強力な販売網とEminの繊細な予測技術が化学反応を起こせば、無駄なキャンペーンが淘汰され、企業と消費者の双方が幸福になれるエコシステムが実現するはずです。これからの両社が描く、AIによるおもてなしの形から目が離せません。
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