2019年11月14日、ある一人の女性管理職が語った言葉が、キャリアに悩む多くの人々の心に深く響いています。凸版印刷で活躍する山﨑千代野さんは、東京芸術大学を卒業後、1991年4月1日に入社されました。入社以来、デジタル技術を駆使した新事業開発の最前線を走り続けてきた彼女ですが、意外にも管理職になるまでは「自分が女性であること」を意識せずに過ごしてきたといいます。
SNSでは「性別を意識せず働ける環境は理想的」という声がある一方で、山﨑さんの転機となった2007年4月1日の管理職昇進後の気づきに共感する意見が目立ちます。部下を持つ立場になり、彼女は初めてライフイベントとの両立の難しさや、女性が仕事を継続する上で直面する見えない壁の存在を痛感したのです。制度だけでは解決できない現場のリアルに触れ、試行錯誤を繰り返す日々が始まりました。
山﨑さんは現在、貴重な文化財をデジタル化し、VR（バーチャルリアリティ）技術で再現する最先端の事業に携わっています。VRとは、コンピューターで作られた仮想空間を、あたかも現実であるかのように体験できる技術のことです。この仕事を通じて全国の寺院を訪ねる中で、彼女はある高僧から「なぜ寺が千年以上も続いてきたのか」という問いを投げかけられ、非常に深い教えに出会うことになります。
「中道」の教えが教えてくれる、変化を恐れない勇気
その高僧が語ったのは、仏教の根幹をなす「中道（ちゅうどう）」という考え方でした。これは単なる中間という意味ではなく、対立する両極端に囚われず、状況を多面的に見極めて本質を見失わない姿勢を指します。千年の歴史を支えたのは、実は「変わらないこと」ではなく、時代の変化に合わせて「変わり続けてきたこと」なのだと教えられた山﨑さんは、自身のキャリアにおける迷いが晴れるような感覚を覚えたそうです。
管理職という責任ある立場に就いたからこそ、こうした深い知恵を持つ人々との出会いがあり、一生の宝物となる言葉を受け取ることができたのでしょう。私は、この「中道」の精神こそ、現代のビジネスパーソンに最も必要な柔軟性だと考えます。立ち位置が変われば見える景色も変わります。背負うものが増える分だけ、得られる喜びや人との繋がりもまた、より深淵なものへと進化していくはずです。
山﨑さんは、管理職への挑戦を迷っている後輩たちに向けて、「やる価値は十分にある」と力強いエールを送っています。未知の世界へ飛び込むことは勇気がいりますが、その先には想像もしなかった自分自身の成長と、素晴らしい出会いが待っているに違いありません。多様な価値観が交差する現代だからこそ、変化を楽しみながら「本筋」を歩む彼女の姿勢から、私たちは多くのことを学べるのではないでしょうか。
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