紳士服大手の青山商事が、2019年11月21日、神奈川県大和市にインターネット通販（EC）専用の新たな物流拠点を開設したことを発表しました。これまでブランドごとに分散していた物流の仕組みを根本から見直し、一元管理することで、さらなるサービスの向上を目指す構えです。
新しい拠点が設置されたのは、東名高速道路の横浜町田インターチェンジからほど近い、配送効率に優れた絶好のロケーションに位置しています。ネットショッピングの利用者が特に集中する首都圏エリアに対して、よりスピーディーに商品を届けられる体制が整ったことは、ユーザーにとって大きなメリットとなるでしょう。
今回の戦略の肝は、ブランドごとに分かれていた機能を一つにまとめる「物流の一元化」にあります。これまでは「洋服の青山」を岡山県から、「ザ・スーツカンパニー」を千葉県からそれぞれ配送していましたが、今後はこの新拠点が両ブランドの司令塔として機能します。
この施設は延べ床面積が約7500平方メートルにも及び、なんとスーツ10万着分を収容できる圧倒的なキャパシティを誇ります。運営は物流のプロフェッショナルであるダイワコーポレーションが担い、保管から配送までをスムーズに繋ぐ仕組みが構築されているのが特徴です。
さらに注目すべきは、単なる荷出し拠点に留まらない点でしょう。ここではスーツの裾直しといった「補正」作業も一括して行われます。これまでは配送先やブランドによってばらつきがあった加工プロセスが統一されることで、高い品質を維持したまま迅速な発送が可能になります。
青山商事が推進する「ECで注文して店舗で受け取る」あるいは「試着予約を行う」といった、ネットと実店舗を融合させたサービスもさらに強化されます。こうした利便性の向上に対し、SNSでは「サイズが不安なスーツもネットで頼みやすくなる」といった期待の声が広がっています。
EC（電子商取引）とは、単なる買い物代行ではなく、いかに顧客の「今すぐ着たい」というニーズに応えられるかが勝負です。物流拠点の最適化は、まさに現代の小売業における心臓部と言えるでしょう。今回の投資は、同社のデジタルシフトへの本気度を感じさせるものです。
私個人の見解としては、スーツというフィッティングが重要な商材において、物流拠点で補正まで完結させる仕組みは非常に合理的だと感じます。店舗側の負担を減らしつつ、顧客には最短でジャストフィットな一着を届けるこのモデルは、業界のスタンダードになるかもしれません。
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