卓越したおもてなしで知られる企業では、スタッフが自らの裁量を超えて顧客の難題を解決するエピソードが、美談として語り継がれる傾向にあります。感動した顧客からの声をきっかけに、特定の個人を表彰する制度を設けている組織も珍しくありません。しかし、こうした個人の「献身」を美化しすぎる文化には、意外な落とし穴が潜んでいます。
マサチューセッツ工科大学のクリスティン・デリー氏は、最新のデジタル技術が働く人々に与える影響を分析し、個人の英雄的な行動を称賛し続けることへの危惧を表明しました。現代は情報共有を円滑にするツールの普及により、特別な才能がなくとも、組織全体で高度なサービスを提供できる環境が整いつつあるからです。
本来であれば、新しい技術や労働慣行の導入によって業務効率を高めるべきところを、個人の超人的な努力でカバーできてしまうと、組織的な改善が後回しになってしまいます。SNS上でも「頑張っている人が損をする構造だ」といった指摘や、システム自体の不備を個人の根性論で埋める風潮に疑問を呈する声が数多く上がっています。
日本の教育現場が直面する「超人的努力」の壁
デリー氏の指摘は、日本の学校教育が抱える深刻な課題とも見事に合致するでしょう。2019年11月19日現在、我が国の教師は、日中のほとんどの時間を授業に注いでいます。授業の準備や保護者への対応、部活動の指導、さらには膨大な事務処理といった多岐にわたる業務は、正規の勤務時間外の努力によって支えられています。
現状では、すべての教員に対してアスリートのような超人的な立ち回りを強いている状況といえます。こうした現状に対し、インターネット上では「先生の善意に甘えすぎている」「教育の質を維持するためにも、まずは労働環境を整えるべきだ」という、保護者や現役教員からの切実な意見が噴出しているのが実情です。
世間で「働き方改革」が叫ばれて久しいですが、教育の最前線は依然としてその潮流から取り残されている印象を拭えません。単に「残業を減らそう」というスローガンを掲げるだけでは、現場の負担が軽減されることはないでしょう。根本的な解決には、業務を支えるサポートスタッフの増員や、古い慣行の撤廃が必要です。
私は、教師を一種の「専門職として働く人」、子供たちを「サービスを受ける側」と捉え直すべきだと考えます。教員が余裕を持って仕事に向き合える環境こそが、結果として子供たちへの教育の質を向上させるはずです。個人の犠牲に頼るのではなく、組織としての「仕組み」を整えることこそが、今まさに求められています。
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