静岡県浜松市でソース作りを極める鳥居食品株式会社が、2019年12月05日、ファン待望の高級ウスターソース「ザ・ソース 2019」を翌日の2019年12月06日から発売することを明らかにしました。このシリーズは同社が「究極のソース」と位置づける特別なラインナップで、2011年の初登場以来、毎年年末にのみ姿を現す冬の風物詩です。発売からわずか数日で完売してしまうほどの圧倒的な人気を誇っており、今年も争奪戦になることは間違いありません。
2019年は「平成」から「令和」へと時代が移り変わった特別な節目であり、今回の新作は「原点回帰」をテーマに掲げているのが最大の特徴といえるでしょう。SNS上では「今年の鳥居食品の限定ソースは気合の入り方が違う」「原点の味をどう現代に蘇らせるのか楽しみだ」といった期待の声が数多く寄せられています。ウスターソースの起源に立ち返りつつ、日本の厳選素材を掛け合わせた手法は、まさに老舗ならではの挑戦的な試みではないでしょうか。
世界最古のレシピと日本の伝統素材が奏でるハーモニー
特筆すべきは、世界最古のウスターソースとして知られるイギリスの「リーペリン」でも使用されている「麦芽酢」を採用した点です。麦芽酢とは、大麦の麦芽を原料とした芳醇な香りと深みのあるコクが特徴の醸造酢で、ソースに歴史的な厚みを与えます。ここに沖縄の黒糖による力強い甘みと、日本独自の「サバ節」から抽出した旨味を加えることで、単なる再現に留まらない唯一無二の味わいが完成しました。まろやかで優しい酸味が、素材のポテンシャルを最大限に引き出します。
ウスターソースの本場イギリスでは、煮込み料理の隠し味として使われるのが一般的ですが、今回の「ザ・ソース 2019」はその繊細な味を直接楽しんでほしいという思いが込められています。メーカーが推奨する最も贅沢な食べ方は、なんとローストビーフに直接添えるスタイルです。複雑なスパイスと出汁の風味が肉の旨味を包み込み、ソースそのものが主役級の存在感を放つでしょう。私自身も、このソースこそが「調味料は料理の脇役」という常識を覆すと確信しています。
販売価格は、厳選された麦芽酢を使用したウスターソースに、こだわりのケチャップなどを組み合わせた豪華3本セットで5,000円となっています。限定200セットという非常に希少な機会で、公式ホームページや浜松市内の工場直売所のみで手に取ることが可能です。地元の伝統を守りながら常に進化を続ける鳥居食品の情熱が凝縮されたこの一本は、大切な方への贈り物や、自分への最高のご褒美として、これ以上ない選択肢になるはずです。
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