太平洋にぽつんと浮かぶ神秘の島、イースター島。この地で倒れたままだった巨石像「モアイ」を再び立ち上がらせたのは、実は日本の技術でした。香川県に本社を置く建設用クレーンの大手メーカー、株式会社タダノが2019年12月09日、チリ共和国のイースター島州政府へ新たにクレーンを寄贈することを発表し、大きな注目を集めています。
今回の寄贈は、同社が2019年に創業100周年を迎えたことを記念する特別プロジェクトの一環として実施されました。このニュースが報じられると、SNS上では「企業の社会貢献としてこれほどロマンがある話はない」「日本とチリの深い絆に感動した」といった温かい声が次々と上がっており、一企業の枠を超えた国際親善の物語として人々の心を打っています。
30年以上にわたる「モアイ修復」という名の絆
タダノとイースター島の縁は、今から30年以上も前に遡ります。1988年、日本のテレビ番組に出演した現地の知事が「クレーンがあれば、倒れたモアイを元通りにできるのに」と切実な思いを口にしました。この放送を偶然目にしていたタダノの社員が「自社の製品で力になれるのではないか」と立ち上がったことが、すべての始まりだったのです。
その後、同社は1992年と2005年にもクレーンを1台ずつ寄贈しており、今回で実に3台目の贈りものとなります。クレーンは単に重いものを吊り上げる機械ですが、ここでは「文化遺産を守るための杖」としての役割を果たしてきました。こうした長年の支援が、崩落の危機にあった貴重な遺跡を救い、現在の観光資源としての姿を支えているのでしょう。
今回贈られるのは、最大で100トンもの重量を持ち上げることができるパワフルなクレーンです。本体価格に輸送費などを加えると、その総額は約8000万円にものぼります。この巨大なマシンは2019年12月中に日本を出発し、長い船旅を経て2020年の春には現地へ到着する予定で、早ければ同年05月には稼働を開始する見込みです。
島民の生活を支えるインフラ整備の要として
新しいクレーンの使命は、歴史的なモアイ像の修復だけではありません。今後は島の人々が日常で使用する生活物資の運搬や、道路・港湾といったインフラ整備など、島全体の暮らしを豊かにするために活用される計画です。まさに、島の未来を切り拓くための「希望の力」として、多方面での活躍が期待されているといえます。
2019年12月09日に香川県さぬき市の志度工場で開催された式典では、チリのフリオ・フィオル駐日大使が「タダノの支援がなければ、今の島は存在しなかった」と最大限の謝辞を述べました。これに対し、多田野宏一社長も「チリの観光振興と島民の生活に貢献できることは、我々にとっても大きな喜びです」と、誇らしげに語っています。
企業の成長を社会に還元する姿勢は、現代のビジネスにおいて非常に重要です。しかし、タダノのように一つの地域と数十年も向き合い続け、文化を守り抜くという情熱は、簡単に真似できるものではありません。技術力という強みを使い、地球の裏側にある島を笑顔にする。そんな日本企業の真心が、これからも世界を明るく照らしていくことを願ってやみません。
コメント