インターネット界の巨人、ヤフー（Zホールディングス傘下）が展開する革新的なデータソリューション事業が、驚異的なスピードで拡大しています。2019年10月末に産声を上げたこのプロジェクトは、開始からわずか50日余りで導入企業数が100社を突破しました。2019年12月27日現在、当初掲げていた2020年3月末までの目標を大幅に前倒しで達成しており、その勢いはとどまるところを知りません。
この事業の核となるのは、膨大な検索履歴や購買行動を分析して得られる「ビッグデータ」です。ビッグデータとは、単なる情報の集まりではなく、従来のシステムでは処理が困難なほど多量で多様なデータの群れを指します。ヤフーは、月間利用者数5,000万人規模を誇る圧倒的な集客力を武器に、ユーザーのプライバシーに配慮した「匿名の統計情報」として、これらの知見を外部企業に開放しているのです。
SNS上では「自分の検索傾向が巡り巡って便利なサービスになるなら歓迎」といった期待の声が上がる一方で、データの扱いに対する高い透明性を求める反応も見受けられます。同社は、これまで収益を支えてきたメディア事業、ネット通販、フィンテックに続く「第4の柱」としてこのデータ事業を位置づけており、単なる広告媒体から、日本企業の意思決定を支えるインフラへと進化を遂げようとしています。
多種多様な業界が注目！まちづくりから商品開発まで
導入先の顔ぶれは、自動車や食品、アパレル、金融といった大手メーカーから、自治体や研究機関にまで及んでいます。例えば、小売業では消費者の「今欲しいもの」を先読みした棚作りが可能になり、製造業ではヒット商品の予測精度を劇的に向上させられるでしょう。また、公共セクターにおいては、人の流れを分析することで交通渋滞の緩和や、より住みやすいまちづくりへの応用も始まっているのです。
編集者としての私の視点では、この動きは日本における「データ活用民主化」の大きな転換点だと確信しています。これまでは一部のIT企業に独占されていた高度な分析結果を、伝統的なメーカーや地方自治体が活用できる意義は極めて大きいです。ヤフーのデータが持つ「生きた声」が、硬直化した市場に新たなイノベーションの風を吹き込み、私たちの生活をより豊かにしてくれることを期待せずにはいられません。
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