2020年2月のバレンタインデーに向けて、大切な人の健康を気遣う新しいギフトが注目を集めています。漢方薬局を運営する「氣生（きお）」が、薬膳をより身近に感じてほしいという願いを込めて「氣香ｃｈｏｃｏ」を開発しました。これまで敷居が高いと感じられていた東洋医学の世界を、誰もが大好きなチョコレートという形で手軽に体験できる画期的な一品が登場したのです。
この商品の背景には、日々の食事によって病気を予防し健康を維持するという「薬食同源（やくしょくどうげん）」という東洋医学の深い思想があります。SNS上でも「これなら健康的に甘いものを楽しめそう」「大切な人への体調管理を兼ねたプレゼントにぴったり」といったポジティブな反響が広がっており、流行に敏感な人たちの間で早くも大きな話題となっています。
気になる中身には、中国の代表的なミックススパイスである「五香粉（ウーシャンフェン）」をはじめとした、10種類もの草根木皮（そうこんぼくひ）が独自にブレンドされています。草根木皮とは、文字通り植物の根や幹、皮などを乾燥させた、漢方薬のベースとなる天然由来の生薬のことです。これらをカカオマスやカカオバターへ贅沢に練り込むことで、個性的な大人の味わいが完成しました。
さらに、体への優しさを徹底するために、砂糖の代わりに植物由来の「アガベシュガー」を甘味料として採用している点も見逃せません。アガベシュガーは、メキシコ原産の植物から採れる天然の甘味料で、血糖値の上昇が緩やかな低GI食品として美容や健康を意識する層から絶大な支持を得ています。体型を気にする男性でも、これなら安心して喜んで受け取ってくれるでしょう。
これまでの「苦くて飲みにくい」という漢方のイメージを覆す、ほんのりスパイシーで奥深い風味が楽しめる仕上がりです。12個入りで1620円という価格もお手頃で、自分へのご褒美や友人へのセンスある贈り物としても最適ではないでしょうか。おいしさと身体への労わりを両立させた最先端のチョコレートは、2020年のバレンタイン商戦でひときわ輝く主役になりそうです。
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