戦国時代の歴史が覆るかもしれない、まさに世紀の大発見が世間を賑わせています。甲斐の虎として恐れられた武田信玄が、天下布武を掲げる織田信長に向けて送った書状の原本が、新たに見つかったことが2020年1月20日までに分かりました。歴史ファンの間でも非常に注目度が高く、この大ニュースは瞬く間に拡散されています。
SNS上では「信玄と信長が裏で繋がっていたなんて胸熱すぎる」「戦国時代の外交術は現代の国際政治並みにドロドロしていて面白い」といった歓喜の声が続出している状況です。当時の緊迫した情勢がリアルに伝わってくる新史料の登場に、ネット全体がまるでお祭りのような盛り上がりを見せています。
専門家も太鼓判を押す本物の輝き
この貴重な書状を発見し、調査を行ったのは歴史史料の収集で知られる「太陽コレクション」です。古美術商から購入されたこの史料を、東京都市大学の丸島和洋准教授と、東京大学史料編纂所の金子拓准教授が、2019年に徹底的に調査しました。その結果、ある決定的な特徴から本物であると証明されたのです。
書状に残されていた信玄自身のサインである「花押（かおう）」や、当時の代筆職人である「右筆（ゆうひつ）」の独特な筆跡が、決め手となりました。右筆とは、大名に代わって公式な文書を執筆する専門職のことで、現代の秘書のような存在です。これらの特徴が一致したため、信玄直筆の原本であると判断されました。
信長の甘い誘いに信玄が漏らした本音
注目の書状には、墨の跡も鮮やかに「越後の上杉氏と甲斐の武田氏が戦になれば、味方をしてくださるとのこと、大変頼もしく思います」という内容が記されています。つまり、織田信長側から先に「困ったときは助けるよ」というアプローチがあり、武田信玄がそれに対して感謝の返事を出したという構図が浮かび上がってくるでしょう。
書状に記された「7月14日」という日付から、これは1570年7月に送られた可能性が極めて高いと専門家は指摘しています。信玄と謙信は有名な川中島の戦いの後、1569年に一度は和睦したものの、1570年10月にはそれが破棄されました。まさに再び両雄が激突する直前の、一触即発の時期に交わされた密約だったのです。
二股外交？織田信長が仕掛けた高度な政治戦
ここで面白いのは、信長が当時、上杉謙信とも同盟を結んでいたという事実でしょう。つまり信長は、謙信と信玄の両方に良い顔をしていたことになります。1568年に足利義昭を奉じて京都へ上り、近畿の支配権を固めたかった信長としては、東国の大名たちに激しい戦争を始めてほしくなかったというのが本音のはずです。
私はこの史料を見て、戦国大名たちの生き残りをかけた凄まじい執念を感じました。綺麗事だけでは生き残れない乱世において、信長の計算高さと、それに救いを求めた信玄の人間らしさが絶妙に交錯しています。こうした泥臭い駆け引きこそが、私たちが戦国時代に魅了されてやまない最大の理由ではないでしょうか。
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